La millonaria de los Juegos de Invierno: Así es Eileen Gu, la estadounidense que eligió competir con China

Con tan solo 22 años ya está llamada a ser una de las grandes estrellas de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 en Milán y Cortina d’Ampezzo. En los Juegos Olímpicos de Pekín se llevó dos medallas de oro y ahora deslumbra en Italia. Las marcas más prestigiosas del mundo se la rifan y puede presumir de ser la cuarta deportista mejor pagada del mundo.

Nacida y criada en San Francisco, donde aún reside, pero representante del gigante asiático, la reina del estilo libre se ha establecido como una de las deportistas mejor pagadas de la década. Según Forbes, en 2025 Gu añadió 19,54 millones de euros a su fortuna, convirtiéndose en la cuarta deportista mejor pagada del mundo, solo por detrás de tres tenistas: Coco Gauff, Aryna Sabalenka e Iga Swiatek. Además, Gu es la deportista mejor pagada de todos los participantes en estos Juegos Olímpicos de Invierno.

En el punto de mira de Estados Unidos

La “freestyler” se describe como “esquiadora profesional” y “modelo”. Pero además de su por su calidad y belleza se colocó en el punto de mira de Estados Unidos, donde generó una importante controversia. ¿El motivo? La deportista nació en California, pero con 15 años decidió que cuando compitiese, lo haría bajo la nacionalidad china. Se dio a conocer al mundo en los Juegos Olímpicos de Invierno de Pekín 2022. Ganó dos medallas de oro (en las categorías de big air y halfpipe ), una de bronce (en slopestyle ) y una gran fama que supo aprovechar.

Además de ser un hito importante para una atleta muy joven, es aún más impresionante si tenemos en cuenta que la mayor parte del dinero que Gu ha ganado no proviene del deporte que practica. Gu obtiene la mayor parte de su fortuna gracias a contratos publicitarios con empresas como Red Bull, Porsche, TCL, Anta, Louis Vuitton y Tiffany & Co. En cambio, el deporte "solo" le reportó 33.800 € en 2025, según la misma fuente.

Gu anunció sus intenciones de representar a China en una publicación de Instagram en la que añadió que esperaba “unir a las personas, promover el entendimiento común [y] crear comunicación”.

Sin embargo, su decisión no fue bien acogida por todos. Gu nació en San Francisco, aprendió a esquiar en el lago Tahoe y todavía vive en los Estados Unidos. A pesar de ello, pudo ser seleccionada por china al tener doble nacionalidad gracias a su madre que nació allí.

Cambio de nacionalidad

La principal controversia en torno a su cambio de nacionalidad giró en torno a una supuesta ilegalidad. La ley china no permite que los nacionales tengan doble ciudadanía, mientras que la ley estadounidense no permite que los menores de 16 años renuncien a su ciudadanía. Gu tenía 15 años cuando se registró como ciudadana china pero, según el derecho internacional, no podía convertirse en ciudadana china sin dejar de ser ciudadana estadounidense.

La decisión de Gu fue recibida con júbilo en China, donde su imagen está en todos los centros comerciales, en las paradas de autobús, en inmensos anuncios en la calle y en las portadas de las versiones chinas de Vogue, Elle e InStyle. Tiene acuerdos de patrocinio con una impresionante lista de empresas que incluye el Banco de China, China Mobile y la compañía láctea Mengniu.

Pero en Estados Unidos, donde todavía vive, practica y compite principalmente, la reacción fue muy diferente y se divide entre el enojo de aquellos indignados porque eligió un país criticado por gran parte del mundo por violar los derechos humanos y la total indiferencia de la máquina publicitaria siempre ávida de atletas tan dotadas.

“Superdotada”

Pero además de sus triunfos deportivos la joven posee altas capacidades según los percentiles. No en vano, acabó el instituto un año antes de lo que le correspondía y de los 2,1 millones que a nivel mundial hicieron el examen de ingreso en Stanford, ella sacó el 3.261.

Gu también es una una estrella en redes sociales y alcanzó la fama con su impresionante carrera como modelo. Ha aparecido en las ediciones chinas de Elle y Vogue, además de trabajar para Tiffany, Louis Vuitton y Victoria’s Secret o convertirse en un símbolo para Red Bull. Cuenta con más de dos millones de seguidores en Instagram donde sus espectaculares posados acumulan miles de “likes”.

Su presencia en Milán y Cortina, al margen de su rendimiento deportivo, no ha pasado inadvertida.