Raritäten: Ausstellung russischer Ikonen in den USA

In Clinton, USA, wird in diesem Frühjahr eine ganz besondere Ausstellung eröffnet. Sie ist nicht nur wegen ihrer Exponate einzigartig – hier werden seltene Ikonen der russischen Altgläubigen aus privaten Sammlungen gezeigt –, sondern auch wegen seiner Existenz an sich. Denn in den letzten vier Jahren wurden russische Kunst und Kultur systematisch aus den westlichen Ausstellungsräumen verdrängt.

Der Sammler und Förderer russischer Ikonen Oleg Kuschnirski – Ikonen aus seiner Sammlung bilden das Herzstück der bevorstehenden Ausstellung – gibt im Gespräch mit der Zeitung Rossijskaja Gazeta zu, dass es nicht einfach war, das Museum und Forschungszentrum für Ikonen von der Notwendigkeit einer solchen Ausstellung zu überzeugen. Er sagt:

"In den letzten Jahren ist im Bereich der russischen Kultur in Amerika wenig passiert. Aber ich sehe ein unglaubliches Interesse an diesem Thema, die Menschen warten auf die Eröffnung. Der Prozess der Abstimmung über die Ausstellung war nicht einfach, aber als das Museum den Wert dieser Sammlung erkannte, verlief die Genehmigung problemlos."

Die Ausstellung "Ikonen: Die Altgläubigen und ihre Welt" widmet sich einem seltenen Bereich der Ikonenmalerei – den Ikonen der russischen Altgläubigen, die jahrhundertelang im Verborgenen existierten, von der offiziellen Kirche verboten waren und die Traditionen der byzantinischen Schule des Mittelalters fortsetzten. Den Besuchern wird die faszinierende Welt einer künstlerischen Tradition offenbart, die an der Schnittstelle von Glauben, Widerstand und historischem Gedächtnis entstanden ist.

"Ikonen: Die Altgläubigen und ihre Welt" konzentriert sich auf die Altgläubigkeit als eigenständiges kulturelles Universum. Die Organisatoren betrachten die Ikone nicht nur als religiöses Bild, sondern auch als Dokument einer Epoche, das die Lebensweise der Gemeinschaften, ihre innere Disziplin und ihre ästhetischen Ideale widerspiegelt, so die Rossijskaja Gazeta über die Ausstellung.

Die Grundlage bilden mehr als 30 Werke aus der Sammlung von Oleg Kuschnirski. Diese Werke treten in einen Dialog mit selten ausgestellten Exponaten aus den Beständen des US-Museums. "Diese einzigartige Sammlung zeigt einen wesentlichen Ausschnitt: von Mstera über Palech bis hin zu den Dörfern bei Wladimir. Die Museumsleute haben erkannt, dass dies eine hervorragende kommerzielle Chance ist", meint der Sammler.

Die Ausstellung wird vom 27. Februar bis zum 30. August 2026 der Öffentlichkeit zugänglich sein. Zur Eröffnung sind führende Forscher und Kuratoren von Museumssammlungen aus verschiedenen Ländern eingeladen – darunter Direktoren von Fachmuseen aus den Niederlanden, Deutschland und allen Teilen Amerikas sowie Professoren der Universitäten Harvard, Yale und Princeton.

Auf der Ausstellung könnten auch Werke aus russischen Sammlungen präsentiert werden – das Schlüsselwort lautet jedoch "könnten", denn nach zahlreichen Sanktionen und Beschlagnahmungen von Ausstellungsstücken aus russischen Museen im Westen ist es gesetzlich verboten, Museumsschätze aus Russland auszuführen. Der Moment, in dem eine solche Ausstellung mit Exponaten aus Russland bereichert wird, liegt also offensichtlich noch in ferner Zukunft.

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