Este es el verdadero gasto de España en defensa según la OTAN

Desde distintos ámbitos de la administración estadounidense se ha cuestionado en varias ocasiones —y en algunos casos con un tono especialmente contundente— el esquema de inversión en Defensa que sigue España, tanto en lo relativo a la modernización de sus capacidades militares como a su contribución al esfuerzo colectivo para reforzar las capacidades de combate conjuntas. Estas críticas no proceden únicamente de Washington, sino que también han sido expresadas por responsables políticos de varios países europeos que forman parte de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN).

No obstante, si se analiza la situación desde una perspectiva más amplia, se observa que el gasto en personal, equipamiento y material militar ha experimentado un crecimiento muy significativo en los últimos años. De hecho, en 2025 España ha alcanzado oficialmente el objetivo del 2% del Producto Interior Bruto (PIB) destinado a Defensa, cifra acordada en la cumbre de Gales.

Crecimiento del gasto y previsiones a medio plazo

Teniendo en cuenta que la economía española continúa mostrando un comportamiento positivo, todo apunta a que, al tomarse como referencia el PIB, el volumen absoluto de inversión en Defensa será notablemente mayor en 2026. Según las estimaciones de la propia Alianza Atlántica, el gasto español se situará en el 2,1% del PIB en el ejercicio en curso, con previsiones de crecimiento adicionales en los años siguientes. Este análisis toma como base los datos oficiales publicados por la OTAN.

El objetivo fijado es alcanzar en 2035 un gasto equivalente al 5% del PIB, tal como se acordó en la reciente cumbre de La Haya: un 3,5% destinado directamente a Defensa y un 1,5% adicional orientado a infraestructuras críticas, ciberseguridad y otras medidas complementarias. Tal y como reflejan los gráficos disponibles, la posición de España dentro del conjunto de países de la OTAN no resulta tan desfavorable como a veces se presenta. Aunque está lejos de casos como el de Noruega —que incluso supera a Estados Unidos en inversión por habitante—, la diferencia con países como Francia, Alemania o Canadá es de apenas un 0,1% del PIB, o incluso inferior.

España en el contexto OTAN: gasto comparado

Si se atiende al gasto por ciudadano en función del porcentaje del PIB, España destinó en 2025 alrededor de 676 dólares por habitante. Esta cifra sitúa al país por encima de Hungría, Eslovenia, Portugal, Turquía, Rumanía, Chequia o Eslovaquia, y muy próxima a la de Italia o Grecia. Es cierto que España no se encuentra entre los principales inversores de la OTAN, pero tampoco ocupa los últimos puestos, pese a lo que en ocasiones se afirma.

En términos per cápita, los niveles más elevados corresponden a Noruega, con 3.191 dólares, seguida de Estados Unidos con 2.469 y Dinamarca con 2.400.

A la vista de estos datos, resulta evidente que España debe continuar incrementando su inversión en Defensa. Sin embargo, este aumento no solo debe ser cuantitativo, sino también cualitativo, orientado a reforzar la soberanía nacional y a desarrollar capacidades realmente eficaces.

Asimismo, adquiere una importancia clave la gestión de los recursos humanos, así como la captación y retención del talento que aportan tanto los militares en activo como los integrantes de la reserva, cuyo papel será decisivo en el fortalecimiento del potencial defensivo del país.