Ligue des Champions : Un choc fratricide PSG – Monaco en barrages !
Le sort a la main lourde et l’ironie mordante. Ce vendredi à Nyon, le tirage au sort des barrages de la Ligue des Champions a accouché du scénario que tout le football français redoutait mais qui semblait inéluctable avec une chance sur deux : une confrontation 100% Ligue 1. Le Paris Saint-Germain, qui a manqué le top 8, devra écarter l’AS Monaco pour espérer voir les huitièmes de finale en mars. C’est une terrible nouvelle pour l’indice UEFA, car cela garantit qu’un seul représentant tricolore survivra à ce mois de février de tous les dangers.
Un air de déjà-vu pour Paris
Pour le PSG, ce barrage sonne comme un bégaiement de l’histoire, mais peut-être pour le meilleur. L’an passé déjà, les Parisiens étaient passés par cette case (contre Brest) avant de filer vers le sacre européen. Bis repetita cette année ? Malgré une dynamique actuelle poussive, les pronostics restent favorables au club de la capitale, un superordinateur leur prédisant même une place en finale à Budapest le 30 mai. Paris aura l’avantage de recevoir au match retour au Parc des Princes, après une manche aller au stade Louis-II.
Attention toutefois à l’excès de confiance. Si Monaco pointe à une décevante 11e place en Ligue 1, les hommes du Rocher ont prouvé leur valeur en accrochant la Juventus lors de la dernière journée et, surtout, en s’imposant face au PSG (1-0) en championnat cette saison. Cependant, l’histoire ne joue pas en faveur de l’ASM : c’est la première fois que les deux clubs s’affrontent sur la scène continentale, et Monaco n’a jamais éliminé un club français en Coupe d’Europe, le précédent de 1998 contre l’OM restant une plaie ouverte.
Benfica-Real, l’autre affiche brûlante
Le vainqueur de ce duel fratricide ne sera pas au bout de ses peines. Le tableau est impitoyable : le survivant de ce PSG-Monaco héritera d’un ogre en huitièmes de finale, soit le FC Barcelone, soit Chelsea. Ce n’est donc pas un cadeau qui attend le qualifié, mais bien un parcours du combattant pour espérer soulever la coupe aux grandes oreilles. Pour Paris, c’est un test de caractère immédiat ; pour Monaco, l’occasion d’un exploit retentissant.
Dans les autres rencontres, l’Europe aura les yeux rivés sur le remake explosif entre Benfica et le Real Madrid. Une affiche qui sent la poudre, quelques jours seulement après leur affrontement historique à Lisbonne marqué par le but du gardien Anatoliy Trubin. Ailleurs, la Juventus défiera l’enfer de Galatasaray, tandis que le Club Bruges, bourreau de l’OM, tentera de faire tomber l’Atlético Madrid. Février s’annonce bouillant.
Le programme des barrages :
Benfica – Real Madrid
Bodo Glimt – Inter Milan
AS Monaco – PSG
Qarabag – Newcastle
Galatasaray – Juventus
Bruges – Atlético Madrid
Borussia Dortmund – Atalanta
Olympiakos – Bayer Leverkusen