La UE se abraza a India para blindarse de los aranceles de Trump y del ‘dumping’ chino
La fotografía que dejó la 16ª Cumbre de la Unión Europea y la India se interpreta en clave de mercados y de poder. El bloque comunitario y Nueva Delhi firmaron este martes un antes y un después en su relación, con el cierre de un acuerdo de libre comercio de calado. El movimiento funciona como respuesta coordinada a la ofensiva comercial del presidente estadounidense, Donald Trump, y a la presión de los productos chinos de bajo precio. "Dos gigantes que eligen la asociación en un esquema de beneficio mutuo. Un mensaje contundente de que la cooperación es la mejor respuesta a los desafíos globales", defendió la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, junto al primer ministro indio, Narendra Modi.
Sobre la mesa, el mayor entendimiento rubricado hasta la fecha entre ambas potencias, la "madre de todos los acuerdos", en palabras de Von der Leyen. El objetivo explícito es duplicar las ventas europeas a India para 2032, desde una relación comercial que ya supera los 180.000 millones de euros al año. Bruselas calcula que el recorte de tarifas en el 96,6% de las exportaciones supondrá un ahorro de 4.000 millones anuales para las empresas comunitarias. El desenlace llegó tras meses de negociaciones para desbloquear un expediente encallado durante años con el país más poblado del planeta, y se escenificó en la víspera con Von der Leyen y el presidente del Consejo Europeo, António Costa, como invitados de honor en el colosal desfile del Día de la República.
El castigo arancelario del 50% impuesto por la administración Trump el pasado agosto precipitó la ruptura comercial entre Washington y Nueva Delhi. Ante este bloqueo, la potencia asiática ha optado por estrechar lazos con la UE, buscando en Bruselas un aliado estratégico para diversificar sus mercados. "Al combinar estas fortalezas, reducimos las dependencias estratégicas, en un momento en que el comercio se utiliza cada vez más como arma", sentenció la presidenta del Ejecutivo europeo.
Bajo este nuevo marco, la India aplicará reducciones sin precedentes. Sectores industriales clave como la maquinaria eléctrica (con tasas actuales del 44%), el aeroespacial (11%), el equipo médico (27,5%) y los productos químicos y farmacéuticos (22% y 11%) pasarán a tener arancel cero en casi todas sus exportaciones. Asimismo, la industria automotriz reducirá su gravamen del 110% al 10% para una cuota anual de 225.000 vehículos, eliminando además los cargos en repuestos en un plazo de diez años.
En el ámbito agroalimentario, el tratado suaviza aranceles que superan de media el 36%. Para España, esto supone que el vino verá caer su tasa del 150% a niveles de entre el 20% y el 40%, mientras que el aceite de oliva y la repostería suprimirán sus cargas actuales del 45% y el 50% respectivamente. Como contrapartida, la UE blindará sectores sensibles como el azúcar, el arroz o la carne de ave, garantizando que toda importación cumpla con los estándares sanitarios europeos.
Para que sea plenamente operativo, todavía debe superar varias etapas burocráticas durante los próximos meses. El primer paso será la revisión legal y la traducción de los documentos, aún inéditos, a todas las lenguas oficiales de la Unión. Una vez superada esta fase, el texto se someterá a la ratificación del Consejo y del Parlamento Europeo, así como al visto bueno de los Estados miembros, en un proceso formal de adopción que se prevé completar durante la segunda mitad del año.
Ángulo indio: ganancias, líneas rojas y el "ruido" de Washington
Con el acto político ya servido, en Nueva Delhi el Gobierno indio intenta transformar el histórico pacto en una historia de empleo, exportaciones y resiliencia. El mensaje que repiten ministros y negociadores es que llega en el minuto exacto. La UE ofrece un mercado "estable" y de alto poder adquisitivo, justo cuando India busca amortiguar los golpes de la guerra arancelaria de Washington y diversificar su exposición al cliente estadounidense.
La tracción no es menor. En el año fiscal 2025, India exportó a la UE alrededor de 76.000 millones de dólares e importó unos 61.000 millones, con superávit, pero con la herida reciente de la retirada del sistema europeo de preferencias (GSP) en 2023, que debilitó la competitividad de varias partidas. En ese marco, esta firma promete recuperar terreno en sectores intensivos en mano de obra —textil, confección, cuero, componentes de automoción— y apuntalar otros más sofisticados, como farmacéuticos o maquinaria.
Sin embargo, el gran elefante en la sala no es europeo sino estadounidense. El secretario del Tesoro de EE UU, Scott Bessent, ha atacado abiertamente el convenio al acusar a Europa de "financiar la guerra contra sí misma" mediante la compra de productos refinados en India a partir de crudo ruso. En su tesis, Washington castiga a Nueva Delhi con aranceles —incluido un 25% asociado a la energía— mientras Europa se beneficia de un circuito comercial que considera una "laguna" del mercado petrolero global. El episodio ilustra hasta qué punto la negociación India-UE, además de comercial, es un movimiento en el tablero de alianzas.
La lectura india es más prosaica, al abrir mercado donde puede y proteger donde no quiere ceder. De hecho, uno de los puntos que más tensión ha generado durante años —y que explica la "pragmatización" de última hora— es el alcance de la liberalización. Bruselas ha presionado para recortar aranceles en más del 95% de las importaciones; Nueva Delhi se mostraba dispuesta a acercarse al 90%, manteniendo fuera del núcleo más sensible a la agricultura y los lácteos. El objetivo político interno es el de preservar rentas rurales y evitar un coste electoral en el campo.
En paralelo, India insiste en que la ganancia no se mide solo en contenedores, sino en servicios. El país pretende aprovechar el acuerdo para vender más IT y servicios profesionales a Europa, con un marco de movilidad más predecible (visados, desplazamientos temporales, reconocimiento de cualificaciones y coordinación de seguridad social). Para Delhi, esto no es un anexo, es la vía para reducir la dependencia del mercado estadounidense en servicios digitales.
La "letra pequeña" más delicada para los exportadores indios, no obstante, puede venir por la vía regulatoria europea. Primero, el CBAM (ajuste de carbono en frontera), ya aplicable en productos como acero y aluminio, que puede comerse parte del beneficio arancelario al imponer costes adicionales por emisiones. Asimismo, las barreras no arancelarias: desde demoras en aprobaciones farmacéuticas hasta exigencias sanitarias y fitosanitarias que afectan a alimentos y agroexportaciones, además de procedimientos complejos de pruebas y certificación. Para muchas pymes, la reducción del arancel es solo media victoria si el acceso real depende de auditorías, trazabilidad y controles costosos.
Ahí es donde el acuerdo se juega su reputación. Si se traduce en menos fricción —más previsibilidad, menos costes de cumplimiento y menos "sorpresas" en frontera—, India gana un ancla exportadora en un mercado de 450 millones de consumidores de alto ingreso, y Europa consolida una alternativa de escala para diversificar cadenas y reducir dependencia de China. Si, por el contrario, el coste regulatorio se dispara, el riesgo es un acuerdo desequilibrado: grande en cifras, pero limitado en impacto para el tejido productivo que ambos dicen querer custodiar.
En los próximos meses, el proceso de revisión legal, traducción y ratificación marcará el pulso. Aun con el optimismo político de la cumbre, el mercado mirará menos a las fotos y más a las variables del tratamiento efectivo del CBAM, la movilidad real en servicios y el desmantelamiento o no de barreras.