Andy Granda: Me falta una medalla olímpica
El judo, su familia y un hobby bien inusual para un judoca superpesado complementan la vida de Andy Granda, monarca del mundo en Taskent 2022 y multimedallista en citas multideportivas panamericanas y centrocaribeñas, así como en campeonatos continentales.
Granda cumplirá 34 años este próximo 4 de febrero y apenas cuatro días después hará su debut en 2026, cuando compita en el Grand Slam de París: «El pasado año no me fue bien allí. Aspiraba a incluirme en el podio, pero algunos desajustes conspiraron en mi contra.
«Luego me repuse y gané bronce en el Grand Slam de Taskent. La capital uzbeka me resulta casi un talismán, pues allí obtuve mi título del orbe hace cuatro años», comentó el atleta oriundo de la provincia de Matanzas.
«Después tuve que interrumpir la gira por asuntos familiares y aunque logré el primer lugar en el campeonato panamericano en Santiago de Chile, no me sentí satisfecho del todo con la temporada, pues en el Mundial de Budapest quedé fuera de las medallas», precisó.
Volviendo al tradicional torneo parisino, Granda tendrá dos fuertes rivales entre los competidores ya inscritos: el sudcoreano Kim Minjong, tercero del ranking mundial, y el azerbaiyano Ushangi Kokauri, ocupante de la sexta posición en dicho listado (el cubano se ubica en el puesto 11).
Minjong, de 25 años, es subcampeón olímpico de París 2024 y bronce del orbe el pasado año en la capital húngara, mientras Kokauri, veterano de 34 años —recién los cumplió el 10 de enero—, archiva como principal logro el subtítulo en el Mundial de Bakú 2019 y cada año se incluye en los podios de torneos Grand Slam y Grand Prix, máximas categorías en el circuito de la Federación Internacional de Judo (IJF, siglas en inglés).
Granda consigue el ippon ante el estonio Marek Adrian Masak en el Grand Slam de Taskend
Los tatamis de París constituirán la arrancada de una temporada en la cual el fornido judoca yumurino y sus compañeros del equipo cubano tienen marcado en rojo dos citas principales: los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Santo Domingo 2026 y el Mundial que tendrá por sede a Bakú, la capital azerbaiyana, del 4 al 11 de octubre venidero.
«Me siento bien tanto en lo físico como en lo sicológico para enfrentar esta nueva temporada, decisiva para mis aspiraciones de mantenerme en la vanguardia de mi división. Siempre estoy atento a cada indicación de mi entrenador, el profe Julio Alderete. No se pueden cometer descuidos en la disciplina de la preparación y el entrenamiento», acotó.
En tierras quisqueyanas —la cita multideportiva será del 24 de julio al 8 de agosto—, Granda saldrá a refrendar las coronas regionales conquistadas en Barranquilla 2018 —derrotó en la final al dominicano José Nova— y en San Salvador 2023, donde venció por el oro al mexicano Sergio del Sol.
El matancero debutó en lides centrocaribeñas en la edición de Veracruz 2014, ocasión en que ganó la presea de plata en la división de 90 kg, tras sucumbir por el título ante el también azteca Isao Cárdenas.
En las tres ocasiones sumó oro en la modalidad por equipos, en las dos primeras como integrante de la formación masculina, pero ya en la capital salvadoreña la IJF introdujo la especialidad de equipo mixto para todos los grandes eventos multideportivos.
Sus pasiones
Granda reconoce que su gran pasión es su familia, su esposa Olga Masferrer y sus pequeños Ady Inés y Ander Santiago, además de sus padres y otros allegados.
«Los niños aún son pequeños y cuando estoy en mi terruño trato de dedicarles la máxima atención posible y compartir con ellos todo el tiempo que puedo. Mi esposa es mi principal apoyo y estímulo, la que me impulsa en todo momento a seguir adelante para conquistar éxitos en mi carrera deportiva. Cuando estoy de gira internacional se ocupa de todo, es una guerrera.
«También están mis padres, mis tíos y primos. Soy muy familiar, disfruto mucho la convivencia familiar», aseguró.
—¿Y luego está el Barça?
—Es mi equipo favorito (sonríe). Disfruto mucho ver al Barcelona jugar, no me pierdo un partido. La temporada pasada la gozamos, y en esta va muy bien nuevamente. Mira, el fútbol es mi hobby. Siempre que puedo juego algo con amigos, por supuesto cuidando de no sufrir lesiones.
«Igualmente me gusta compartir con amigos y compañeros del equipo nacional. Mis más cercanos han sido Iván Silva y Liester Cardona, entre otros. A los jóvenes que van ingresando a la preselección trato de aconsejarlos, los ayudo y apoyo en todo lo posible».
—¿Entre los rivales extranjeros destaca alguno con los cuales compartes amistad más allá del tatami?
—Puedo mencionar al mexicano Sergio del Sol, que fue alumno de uno de mis primeros profesores cuando comencé de niño en la práctica de este deporte en Jovellanos. En ocasiones intercambio con algunos competidores en Centroamericanos y Panamericanos, pero cuando salgo a Europa o Asia, ahí apenas hablo (suelta una pequeña risotada algo pícara). Allí solo hablamos en tono de bronca sobre el tatami (y retoma otra ligera carcajada).
«Tengo una anécdota jocosa con el brasileño Rafael Silva, rival muy difícil por su elevada estatura y su enorme peso. Al principio me ganó algunas veces, pero poco a poco fui emparejando el récord entre ambos, hasta que en los Panamericanos de Santiago 2023 le gané tres veces, en la semifinal individual y luego por partida doble en el por equipos mixto.
«Tras la premiación se me acercó y me dijo que yo estaba muy fuerte. Venir ese mastodonte a decirme eso. Le respondí: fuerte yo, el fuerte y pesado eres tú, y ahí mismo nos echamos a reír ambos. Fue siempre un rival muy fuerte, y fuera del tatami, una gran persona. Nos respetamos muchísimo mutuamente».
—¿Técnica favorita?
—La tai-otoshi, una técnica de proyección que se traduce como caída del cuerpo.
—¿Qué te falta?
—Una medalla olímpica. No la conseguí ni en Tokio 2020, ni en París 2024. Quedé cerca, perdí en la discusión del bronce. Hasta ahora mi objetivo es trabajar fuerte para llegar en plenitud física a 2028, competir en los Juegos de Los Ángeles y alcanzar la presea que me falta.