Confirmado por la Seguridad Social: esto es lo que ocurre tras 18 meses de baja

Estar de baja médica en el trabajo resulta una situación relativamente habitual en la vida laboral de un trabajador. Y es que cualquier ciudadano puede caer enfermo o lesionado por diversos motivos, lo que le otorga la posibilidad de solicitar una incapacidad temporal.

No obstante, las dudas sobre este tema siguen existiendo, puesto que muchos se preguntan cuál es el tiempo límite y que implica todo ello. Una baja médica supone una interrupción temporal de la actividad profesional motivada por un problema de salud que impide al trabajador desempeñar sus funciones con normalidad.

Dentro de esta interrupción, existe un periodo límite para estar de baja, y es aquí donde aparecen las incógnitas. Qué ocurre a partir de este plazo límite es una cuestión que se preguntan muchos ciudadanos. Se trata de un tema que no es menor, puesto que incide en la vida laboral del empleado.

¿Cuál es el periodo máximo de baja?

Tal y como recoge la Seguridad Social en su página web, el abono y la fecha de caducidad de la incapacidad temporal en caso de accidente o enfermedad, cualquiera que sea su causa, será de 365 días prorrogables por otros 180 días cuando se presuma que, durante ellos, el trabajador pueda ser dado de alta médica por curación. Por ello, el total del periodo de baja posible es de 18 meses.

Es a partir de entonces cuando el organismo público debe valorar la situación del trabajador en particular y determinar cuál es su nuevo status.

¿Qué ocurre a partir de los 18 meses?

La Ley General de la Seguridad Social indica que, una vez alcanzado el límite máximo de 18 meses de baja por incapacidad temporal, se produce un cambio relevante en la situación del trabajador. Y es que la relación entre trabajador y empresa se suspende.

A partir de ese momento, el trabajador entra en una fase de evaluación médica para determinar si su estado le permite retornar al trabajo o si procede reconocer una incapacidad permanente.

En este caso, tal y como establece la ley, la empresa deja de tener la obligación de cotizar por el trabajador. El contrato queda suspendido, que no extinguido, mientras el Instituto Nacional de la Seguridad Social (INSS) analiza el estado de salud y la posible evolución clínica.

Las tres resoluciones posibles de la Seguridad Social

Tras el periodo de evaluación correspondiente, el organismo público puede optar por tres vías distintas:

• Reconocer una incapacidad permanente en caso de que existan limitaciones graves y previsiblemente definitivas.
• Dar el alta médica si el tribunal médico considera que existe curación o mejoría suficiente para retomar la actividad laboral.
• Demorar la calificación, si se prevé una recuperación cercana, ampliando la situación hasta un máximo de 730 días naturales (dos años).

¿Quién paga tras los 18 meses de baja?

Aunque la empresa deja de cotizar por el trabajador al cumplirse el plazo legal, esto no significa que el afectado se quede sin ingresos. Durante el tiempo que pasa entre el fin de la baja y la resolución definitiva, se produce una prolongación de los efectos económicos de la incapacidad temporal.

En dicha etapa, el pago es asumido directamente por la Seguridad Social o la mutua colaboradora, según quien gestionara la prestación anteriormente. El trabajador seguirá recibiendo la ayuda hasta que se determine si se puede reincorporar o si accede a una pensión.