Manuel Pellegrini, entrenador del Real Betis, ha comparecido ante los medios de comunicación en la sala de prensa del Estadio Tumba, en Salónica, antes del último entrenamiento del primer equipo bético de cara al encuentro de mañana jueves ante el PAOK correspondiente a la 7ª jornada de la fase de liga de la Europa League. El técnico chileno sigue satisfecho por la marcha del equipo y, pensando en el torneo europeo, cree que «ojalá podamos seguir dando el nivel que este año estamos dando en Europa, 14 puntos e invictos. Necesitamos una victoria más para certificar nuestra posición entre los ocho primeros. Esperamos ojalá ver a un muy buen Betis, como en la Europa League y LaLiga. Tenemos que hacer un muy buen partido, porque tendremos como rival a un buen equipo, que va puntero en la liga griega y que también busca su clasificación. Somos dos equipos ofensivos, así que ojalá demos espectáculo para la gente que vea el partido». Preguntado por esa situación privilegiada que tiene el conjunto verdiblanco de cara a la clasificación para los octavos de final de forma directa evitando la eliminatoria de play off en febrero, Pellegrini dijo que «sería, no fundamental, pero sí muy importante. Mirando el calendario, si jugamos los dieciseisavos de final de la Europa League y seguimos en la Copa del Rey, vamos a tener ocho semanas de jugar entre semana. Pero además de eso, es importante para no jugar esos dieciseisavos de final mañana tenemos que hacer un muy buen partido, como venimos haciendo en esta competición». También recibió cuestiones el técnico de Santiago sobre el mercado de fichajes, después de lo comentado esta mañana antes de la salida de la expedición desde el Aeropuerto de Sevilla-San Pablo, pero el experimentado entrenador del Betis no se sale de su discurso: «Lo he dicho anteriormente, no me gusta contestar preguntas sobre especulaciones, son muchos nombres que salen y otros muchos que van a llegar. Por ahora tenemos a este plantel y estamos contentos. ¿Satisfecho si no se toca la plantilla? Como técnico, y también los jugadores, todos queremos tener el mejor plantel posible. Mientras más fuerte tenga uno el plantel, será mejor para competir. Siempre digo que no es lo mismo un refuerzo que un nombre nuevo, porque si el refuerzo es importante mejora a lo que se pueda tener. Así que no voy a hablar más de ese tema». Se le preguntó al técnico heliopolitano por una posición en concreto y por Abde, recién regresado de la Copa de África con Marruecos, por si el extremo, ante las bajas con las que el Betis ha ido a Grecia, tiene opciones incluso de ser titular: «Sin lugar a dudas que no es la mejor manera que llegar. Lleva tiempo fuera del plantel, viene de una decepción grande, pero está claro que por las bajas que tenemos, y que él, aun con poco descanso y pocos entrenamientos quiso incorporarse, si está en la convocatoria es porque tiene opciones de jugar. ¿Dudas en la portería? Tengo la duda de quién va a jugar mañana sobre los once, no sólo el portero. Hay que tomar diversas consideraciones y ya veremos mañana quién comienza jugando». Por último, sobre el PAOK en sí dijo que «lo veo como un partido difícil, ante un equipo que está puntero en su liga y que también busca clasificar para la siguiente fase de la Europa League. Es un equipo que juega bien al fútbol y que juega al ataque. Debemos tener una muy buena seguridad defensiva y también tener el balón más que ellos. Y después, nosotros con el balón, a hacerle daño a la parte defensiva de ellos. Somos un equipo que crea ocasiones y espero que mañana sigamos siéndolo», concluyó Manuel Pellegrini.
