Hidalgo, sobre las sospechas por la ayuda a Air Europa: "Ningún gobierno me ha ayudado nunca. ¿Qué favoritismo hay si he pagado más de 100 millones de intereses?
Juan José Hidalgo ha vuelto hoy a tratar de despejar las dudas que se ciernen sobre la ayuda que el Gobierno prestó a Air Europa para superar la pandemia. El presidente y fundador de Globalia y de la aerolínea ha defendido que "ningún gobierno me ha ayudado nunca a nada", según ha dicho en un desayuno informativo de Forum Nueva Economía que ha protagonizado.
"¿Qué favoritismo hay cuando he pagado un 8% de interés y más de 100 millones de euros en intereses?", se ha preguntado cuando ha sido cuestionado al respecto de los 475 millones de euros que recibió Air Europa del fondo gestionado por la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (SEPI) para ayudar a compañías viables pero que atravesaron problemas de liquidez y que ahora ha devuelto por adelantado con los 300 millones que Turkish le ha pagado por el 26% de su capital.
El empresario ha asegurado que factores como que avalara el préstamo con su patrimonio, que la SEPI haya tenido dos consejeros en la dirección de Air Europa o que todos los meses se enviaran a la sociedad pública las cuentas para certificar que se cumplía el plan de viabilidad ligado a la ayuda demuestran la limpieza de la operación.
Hidalgo ha asegurado que la covid llevó a la compañía a perder 1.400 millones de euros y que, efectivamente, el Ejecutivo le concedió el préstamo. Pero también ha añadido que "de la noche a la mañana, nos pararon todo y no por un problema empresarial sino por una decisión política". Por eso, ha insistido en que "ellos nos cerraron y tenían la obligación de salvarnos".
Tras la devolución del préstamo de la SEPI y de otra ayuda del ICO, Hidalgo ha detallado que tanto Air Europa como el resto de sus compañías están saneadas y que, aunque no tienen dinero, tampoco deben nada. Algo que, en el caso de la aerolínea, asegura que se ha logrado gracias a los 600 millones de euros que le han aportado en los últimos años entre IAG y Turkish Airlines.
"Ellos [el Gobierno] nos cerraron y tenían la obligación de salvarnos"
El desembarco de los turcos en Air Europa, como ha dicho el empresario salmantino, todavía no se ha materializado porque Turkish no tiene todavía todas las autorizaciones por lo que, ahora mismo, es "un prestamista que se comporta como cualquier otro banco" y cuyo crédito quedará amortizado con acciones cuando entre en el capital de Air Europa, ha asegurado Hidalgo. Pero una vez que se cierre, el grupo otomano tendrá un asiento en el consejo de Air Europa porque, según Hidalgo, así lo quiere él. "Nadie me ha pedido un consejero, pero yo sí les he pedido a ellos que tengan uno porque entiendo que un consejero de Turkish, una compañía que tiene casi 500 aviones" me puede ayudar mucho para el futuro, ha dicho.
Diferente, ha añadido, es la situación en el consejo de la matriz de Iberia, IAG, que controla un 20% de Air Europa. "No quiere un consejero suyo porque tengo que competir con Iberia y no voy a dejar de hacerlo aunque se estén portando muy bien", ha explicado. De hecho, ha añadido, la operación de Turkish fue pactada con IAG, que lo vio con buenos ojos para ayudar al crecimiento de Air Europa, que es algo que interesa al holding hispano-británico, según ha asegurado Hidalgo.
La entrada de Turkish no va a suponer, en ningún caso, que Hidalgo vaya a ceder el control de la aerolínea que fundó. "Mientras yo tenga vida, no dejaré que nadie gobierne Air Europa", ha advertido antes de añadir que Lufthansa era la mejor colocada para ser su socio pero que lo rechazó porque el grupo alemán quería tener el control de la compañía.