Lo que muchos consumidores consideran un corte de carne “premium” podría no ser de vacuno en absoluto: cada vez más, el búfalo se está colando en mesas gourmet y restaurantes de alto nivel, redefiniendo el concepto de lujo en el consumo de carne.En México, como tal no hay cifras oficiales de cuánto es el consumo per cápita de la carne de búfalo, pues su ingesta no es masiva como la carne de puerco, res o pollo y está localizado, principalmente en la zona del sureste del país.Pero de acuerdo con la Asociación Mexicana de Criadores de Búfalos (Amexbu) el desconocimiento en el consumo de dicha carne genera que a los mexicanos incluso les vendan "búfalo por carne de res".En entrevista con MILENIO, Ismael Coronel Sicairos, presidente de la asociación, explicó que si bien no tienen datos específicos sobre qué tanto sucede esto, sí saben que responde a que hay desconocimiento en algunos productores, o por los llamados "coyotes" a quiénes les conviene ofertarla porque la carne es más gruesa que la de una vaca."Hay algunas malas prácticas: lo llegan a vender como carne de bovino tradicional, pero eso ya no es problema de nosotros, al contrario, yo siento una gran satisfacción de que a la mesa del consumidor llegue carne con mayor calidad (...) es algo cultural, muchas veces comemos y no sabemos lo que nos dan", afirmó."Hay personas que venden, que no es el caso de la asociación de nosotros, que es la única en México, sino que es parte del comportamiento en el campo, existen centros de acopio de unas empresas, llegan los llamados 'coyotes', o intermediarios, que compran a los animales y se lo llevan a engordarlos, a finalizarlos (...) ellos tienen más ganancia de peso por los búfalos con poca comida", explicó.Además, recordó que en los últimos años, en México, se ha vivido sequía y esto afecta a los animales de consumo, principalmente a las vacas, sin embargo, en el caso del búfalo se han sabido adaptar incluso a desiertos."Tenemos animales adaptados en diversas zonas, estamos en Sinaloa, estamos en el desierto, aunque no es un desierto de Baja California Sur, donde con las plantas endémicas de la región (que son arbustos), hemos logrado poder reproducir y tener nacimientos de búfalos", agregó.Industria de carne de búfalo en MéxicoDe acuerdo con Coronel Sicairos, la industria del consumo y criadero de carne de búfalo lleva operando 32 años en el país.Tienen un censo de cerca de 150 mil de estos animales, y se crían en 29 de los 32 estados de la República, con una mayor producción en el sureste. "A pesar de tantos años no hemos podido crecer como quisiéramos", lamentó.Y detalló que por eso sólo se vende en ciertos "nichos" de consumo como el gourmet, ya que al ser una producción tan pequeña, no se logra surtir a grandes contratos comerciales, por lo que tampoco se exporta.Sin embargo, también han sabido aprovechar la industria del queso con leche de búfalo.Pues el precio promedio de un corte está en 480 pesos el kilo, el doble del promedio en el que se vende el kilo de carne de res.Ismael Coronel destacó que su empresa "Búfalos de México" ya cubre de Chetumal a los Cabos."Nos hemos encargado mucho de que sean animales desarrollados 100 por ciento en campos libres de pastoreo, sin pesticidas, en armonía, con bienestar animal, sanidad y nocuidad", afirmó.Futbolistas entre los mayores consumidores de carne de búfaloEl presidente de la Amexbu reveló que, entre sus clientes, se encuentran equipos enteros de fútbol, así como instituciones de salud y mercados de cortes especializados o gourmet.De acuerdo con la asociación, la carne del llamado "búfalo de agua", que es el que se cría en México, tiene:11 por ciento más de proteínas40 por ciento menos de colesterolOmega 3.Ácido linoleicoHierroAdemás de que en México no se ha reportado ni un búfalo contaminado por el gusano barrenador.De acuerdo con el presidente de Amexbu, las metas para la carne de búfalo en 2026 serán producir más y multiplicar su canales de comercialización.¿Cuánta carne consumen los mexicanos?De acuerdo con el Consejo Mexicano de la Carne (Comecarne), en 2025, se consumieron 11 millones 224 mil 026 toneladas de proteína de carne, a nivel nacional; y para 2026, prevén que serán 11 millones 529 mil 725 toneladas, lo que representa un incremento de 2.7 por ciento.Por tipo de proteína, se estima que en 2026:La carne de res: Tendrá una reducción de 3.1 por ciento en consumo, con 2 millones 240 mil 734 toneladas.La carne de puerco: Incrementará el consumo 6.1 por ciento, al llegar a 3 millones 649 mil 861 toneladas.La carne de pollo: Aumentará el consumo 3.1 por ciento, al escalar a 5 millones 349 mil 836 toneladas.MRA
