«Noche»: la degradación moral vista por un bohemio

Aunque haya notables intentos editoriales por rescatarlo del olvido (Nórdica, Renacimiento o Amarillo tienen algunos títulos suyos en sus respectivos catálogos), Alejandro Sawa sigue siendo en realidad un escritor al que muy pocos han leído y que debe su posteridad casi exclusivamente al hecho de haber inspirado el personaje de Max Estrella a Valle-Inclán en «Luces de bohemia». Precisamente, ha sido la reposición de esta obra en el Teatro Español, después del éxito obtenido la pasada temporada, el contexto idóneo para que el director del coliseo municipal, Eduardo Vasco, se haya aventurado a llevar a las tablas, en la sala pequeña, una de las novelas más conocidas, o menos desconocidas, de Sawa: «Noche».

El encargo de adaptarla y dirigirla ha recaído en Mariano Llorente, que curiosamente forma parte como actor de la mencionada «Luces de bohemia». Seducido por el reto que Vasco le planteaba y, cómo no, por los valores literarios que encontró en la novela una vez que la hubo leído, el veterano intérprete, dramaturgo y director –que lidera junto a su pareja Laila Ripoll la conocida compañía Micomicón– se lanzó a dar forma teatral, con solo tres actores (Alberto Jiménez, Ástrid Janer y Roser Pujol), a un texto de naturaleza narrativa por el que desfilan en verdad numerosos personajes.

«El libro me gustó muchísimo, y en un mes ya lo tenía adaptado –asegura Llorente–. Sabíamos que la producción tenía que ser pequeña; y eso ya te condiciona a la hora de encarar la adaptación. Es cierto que tardas una semana en decidir cómo abordar la versión; pero, cuando acordamos que finalmente los intérpretes serían tres, me di cuenta de que me servían los padres y una de las hijas para contar toda la novela. Porque lo que ocurre entre ellos es muy teatral. Así que, a través de una determinada escena del libro, trato de entrar en el corazón de la trama y voy trayendo, en una serie de repeticiones, todo lo esencial de la novela».

Hacia la deriva

Publicada en 1888, «Noche» cuenta la decadencia de una familia formada por un padre autoritario y obsesionado con la religión (don Francisco), una madre gregaria y claudicante (doña Dolores) y los cinco hijos que tienen en común, los cuales acabarán siendo todos víctimas del infortunio o la degradación moral. Encuadrada en el estilo naturalista propio de la época, aunque salpicada a veces de un particular y grandilocuente subjetivismo, la novela trata de ser el retrato de una sociedad hipócrita, éticamente pervertida, que camina a la deriva dejándose llevar por sus instintos más primarios, cobijándose, si hace falta, en una fe corrupta.

Aunque hay distintas hipótesis acerca de cómo pudo estar determinado por su propia experiencia vital, el anticlericalismo es una de las constantes en la literatura de Sawa, autor también de un curioso libro titulado «Criadero de curas». «Yo no sé qué es lo que pasa en su vida para que se convierta en un feroz anticlerical, pero desde luego lo es –confirma Llorente–. Benito Pérez Galdós, por ejemplo, también es anticlerical; pero a mí me parece que se queda tibio frente a la dureza de Sawa, que es mucho más descarnado. Creo que es difícil encontrar páginas más anticlericales que las suyas». Pero esa crítica a la religión no es para el director del montaje el único gran tema de «Noche»: «Toca muchos asuntos porque, a través de esa familia protagonista, lo que Sawa hace es mostrarnos toda una sociedad. Se habla del hambre y de la pobreza, por ejemplo. El padre es una persona que, con 68 años, ya es un anciano decrépito que ha dejado de trabajar y no tiene nada para mantener a su familia. Se habla también del clasismo, y de cómo este determinada el futuro de mucha gente. Y luego hay un tema fundamental, que a mí me ha fascinado, que es la propia noche como concepto. “Noche” es oscuridad mental; “noche” es tinieblas morales; “noche” es una vida sin luz y sin esperanza. Yo creo que por eso titula la novela así, sin artículo; porque esas tinieblas morales lo envuelven todo. Y hay otro tema muy importante, que es la mujer. Sawa la coloca en primer término como una esclava, como una sierva del marido. Vemos que las mujeres son animales aterrorizados en manos de los varones. Así que son muchos los temas».

Ayudado entre otros por Arturo Martín Burgos (escenografía), Ion Aníbal (iluminación), Almudena Rodríguez Huertas (vestuario) y Emilio Valenzuela (videosescena), Mariano Llorente acomete todos esos asuntos en su puesta en escena haciendo que toda la acción emane de un dormitorio familiar: «Es la habitación donde una de las hijas, Paquita, agoniza; tiene una tisis ya terminal, y a través de esa agonía y, en cierto modo, de su capacidad visionaria, vamos viendo todo lo demás. Esa habitación va transmutando, de una manera creo que muy poética, para que el espectador vea y sienta cómo ha pasado el tiempo y qué ha sucedido con sus vidas».