2025 o 2026: ¿A qué año corresponden las campanadas? y ¿los cuartos?

Con la llegada de la Nochevieja, una de las dudas más repetidas vuelve a surgir justo antes de atragantarse con las uvas: cuando suenan las campanadas, ¿ya estamos en el año nuevo o seguimos en el anterior? Y, aún más desconcertante para muchos, ¿a qué año pertenecen exactamente los famosos “cuartos” que las preceden?

Aunque pueda parecer una cuestión menor, lo cierto es que cada 31 de diciembre miles de personas se hacen la misma pregunta mientras miran el reloj —especialmente el de la Puerta del Sol— esperando no equivocarse en el momento clave.

Las campanadas: el instante exacto del cambio de año

Las doce campanadas son las que marcan oficialmente el paso de un año a otro. Esto significa que, cuando suena la última campanada, el reloj ya ha alcanzado las 00:00 horas y, por tanto, ya nos encontramos en el nuevo año. En el caso del titular que nos ocupa, al finalizar la duodécima campanada, dejamos atrás 2025 y entramos de lleno en 2026.

No es que el cambio se produzca “después” de las campanadas, sino que estas acompañan el cruce exacto de la medianoche. Por eso, los abrazos, los brindis y los mensajes de “feliz año” tienen todo el sentido justo tras la última uva.

Los cuartos: el aviso final del año que se va

Antes de las campanadas, el reloj emite los conocidos cuartos, dos tandas de cuatro toques que sirven como aviso previo. Estos sonidos no indican todavía el cambio de año, sino que forman parte de los últimos segundos del año que termina. Mientras suenan los cuartos, seguimos oficialmente en 2025.

Su función es puramente práctica: advertir de que las campanadas están a punto de comenzar y permitir que todo el mundo se prepare. Sin embargo, cada año generan confusión, sobre todo entre quienes no están acostumbrados a seguir la retransmisión o confunden los cuartos con las primeras campanadas.

Una tradición que sigue generando dudas

La retransmisión de las campanadas es uno de los rituales más arraigados en España y otros países, pero también uno de los más propensos a malentendidos. La clave para no equivocarse es sencilla: los cuartos pertenecen al año viejo; las campanadas, al nuevo.

Así, cuando llegue la noche del 31 de diciembre, no hay lugar para la duda: mientras suenan los cuartos aún estamos despidiendo el año, y con la última campanada ya estamos estrenando calendario. El resto, como siempre, queda en manos de las uvas, los deseos y las promesas para el año que empieza.