La fábrica de Santa Bárbara acelera un programa clave: el calendario militar entra en su fase más exigente
La planta de Santa Bárbara Sistemas ha completado una nueva entrega de vehículos blindados 8x8 Dragón destinados al Ejército español. En total, se han recepcionado 14 nuevas unidades que se suman a las ya entregadas durante el año, consolidando uno de los programas industriales más relevantes de la última década para las Fuerzas Armadas.
Estas unidades forman parte del compromiso asumido por el Ministerio de Defensa dentro de un calendario exigente que busca corregir los retrasos acumulados desde el inicio del proyecto. El objetivo oficial es cerrar el año con un número concreto de vehículos operativos que permitan avanzar en la modernización de las capacidades terrestres.
Un programa estratégico para el Ejército de Tierra
El blindado 8x8 Dragón es una de las piezas centrales del proceso de transformación del Ejército de Tierra. Concebido como un vehículo modular, está diseñado para operar en distintos escenarios, desde misiones de alta intensidad hasta despliegues internacionales bajo mandato aliado.
Las unidades entregadas corresponden a la versión de combate de infantería, una de las configuraciones más complejas del programa. Este modelo incorpora sistemas de protección avanzada, capacidad de transporte de tropas y una arquitectura electrónica preparada para futuras actualizaciones.
Producción industrial y reparto de responsabilidades
El desarrollo del 8x8 Dragón se articula a través de un consorcio industrial liderado por Indra, con la participación de empresas especializadas del sector de defensa. La coordinación entre los distintos socios ha sido uno de los aspectos más vigilados por Defensa tras los problemas detectados en fases anteriores.
Las entregas actuales se producen después de introducir modificaciones técnicas solicitadas por el propio Ministerio para adaptar el vehículo a nuevas exigencias operativas, lo que ha tenido impacto directo en los plazos inicialmente previstos.
Calendario, ajustes técnicos y presión institucional
El contrato inicial contempla la fabricación de 348 vehículos en una primera fase, dentro de un programa global que supera las 900 unidades. El valor económico de este encargo ronda los 2.000 millones de euros, lo que lo sitúa entre los mayores contratos de defensa adjudicados en España.
El calendario actualizado fija 2028 como horizonte para completar la primera fase. Esta revisión se produjo tras reconocer oficialmente los retrasos y la necesidad de introducir cambios en configuraciones, sistemas de simulación y entrenamiento, así como en el apoyo logístico a la entrada en servicio.
Retrasos, penalizaciones y control del programa
Las demoras acumuladas han tenido consecuencias económicas. Defensa activó las cláusulas contractuales y aplicó penalizaciones por el incumplimiento de hitos técnicos, superando los nueve millones de euros en sanciones.
Tras varios recursos, el Ministerio consolidó su posición y dio por cerrada la vía judicial, reforzando su control sobre el programa y marcando un punto de inflexión en la relación con el consorcio industrial.
Impacto en la industria y en la capacidad operativa
Más allá del número de unidades entregadas, el avance del 8x8 Dragón tiene implicaciones directas sobre el tejido industrial de defensa en España. La carga de trabajo asociada al programa sostiene empleo especializado y refuerza la autonomía estratégica nacional.
Desde el punto de vista militar, cada entrega permite al Ejército de Tierra avanzar en la sustitución de vehículos obsoletos y en la adaptación a los estándares de interoperabilidad exigidos en operaciones conjuntas con aliados internacionales.
Un cierre de año bajo máxima atención
Antes de finalizar el ejercicio, el plan contempla nuevas entregas que serán determinantes para evaluar el grado de cumplimiento del compromiso adquirido. El Ministerio de Defensa mantiene un seguimiento estrecho de las pruebas y validaciones realizadas en las instalaciones de producción.
La evolución de este calendario marcará el futuro inmediato del programa y servirá como referencia para las siguientes fases de fabricación. El blindado 8x8 Dragón se consolida así como un indicador clave de la capacidad industrial y de gestión de los grandes proyectos militares en España.
El cierre del año no solo medirá cuántos vehículos llegan a manos del Ejército, sino también hasta qué punto la industria ha logrado reconducir un programa considerado estratégico para la defensa nacional.