Desde que Ilia Topuria conquistara el cinturón del peso ligero de la UFC (70,3 kilos, 155 libras), muchos han sido los debates que han protagonizado los aficionados a las artes marciales mixtas (MMA) acerca de quién merecía la oportunidad de ser el siguiente en la fila para enfrentarse al hispanogeorgiano. Mientras tanto, diferentes combates se han sucedido en la parte superior del ranking, habiéndose establecido el armenio Arman Tsarukyan como un claro contendiente al cinturón después de su última victoria ante el neozelandés Dan Hooker. Sin embargo, la UFC decidió que el inglés Paddy Pimblett y el estadounidense Justin Gaethje disputaran un título interino para colocarse en posición de ser el próximo retador, pues el ganador se convertirá en campeón interino y, por lo tanto, como anunció el CEO y presidente, Dana White, el vencedor tendrá que unificar ese título ante Ilia Topuria. Una decisión que no ha gustado a gran parte de la hinchada internacional. Recientemente, en el WOW 25, que se celebró el 13 de diciembre en el Madrid Arena, Ilia Topuria concedió una entrevista al canal de YouTube 'El Doberdan', donde el hispanogeorgiano habló de Tsarukyan. «Es un buen luchador, pero ya ha tenido sus oportunidades en las que se ha negado a competir por el campeonato del mundo y se ha retirado del combate. Todos los luchadores hemos enfrentado dolores de espalda, de pierna y aun así nos hemos presentado en el combate. Él, por alguna razón, no », comenzó diciendo Topuria al citado 'youtuber'. «Te hablo como promotor. Darle la oportunidad a una persona que le das una promoción tan grande, que inviertes tanto dinero para promocionarlo de esa forma, ponerlo en una cartelera tan grande... para que te la juegue de esa manera, es muy complicado volver a depositar su confianza. Después ha tenido otro combate estelar en el que le ha metido un cabezazo a su rival en el careo. No demuestra mucha inteligencia, ni responde al cariño que le está dando la UFC en sus promociones. La gente está invirtiendo mucho dinero en sus peleas y él con un cabezazo está poniendo todo en riesgo. El contrincante puede recibir un daño innecesario y el combate puede llegar a caerse. Cuando ves una persona así, ¿tú le seguirías dando cariño?», cuestionaba El Matador. En ese contexto, el hispanogeorgiano llegaba a dibujar una supuesta conversación en la sala donde Dana White y su equipo establece los próximos rumbos: «Han visto eso, se han sentado en una mesa y han pensado: 'Que le den por el culo a Arman'. Así que, desde aquí: que te den por el culo, Arman», concluye El Matador.
