Vinicius menacé, le début de la fin

Le Brésilien a débuté sur le banc mardi soir contre l’Olympique de Marseille. C’était la deuxième fois seulement que Vinicius n’était plus titulaire à domicile en Ligue des champions pour les Merengues depuis 2019, ce qui témoigne de l’ampleur du changement. Les choix d’Alonso semblent indiquer que Vinicius n’a plus la même importance à ses yeux que sous Carlo Ancelotti.

Naturellement, Vinicius a été l’un des principaux sujets de discussion lors de la conférence de presse d’avant-match d’Alonso vendredi, avant le choc contre l’Espanyol. On a demandé à Alonso comment allait Vinicius.

Je l’ai vu hier et, comme je l’ai dit, ce n’était pas le moment de discuter. Il faut avoir un peu d’intuition, et nous avons discuté un peu aujourd’hui. Mais nous n’en sommes qu’à cinq matchs de championnat. Il reste encore beaucoup de chemin à parcourir ; c’est un marathon jusqu’en mai. Il faut y aller étape par étape », a-t-il déclaré à Marca.

On lui a également demandé comment il comptait tirer le meilleur parti de Vinicius.

« Vinicius me semble en forme. Hier, ce n’était pas le moment de lui parler, mais aujourd’hui, il semblait plus positif et plus souriant. Je lui ai parlé, pas beaucoup, nous avons fait quelques exercices individuels. On verra demain.»

Vinicius n’est pas un titulaire indiscutable.

Il a également été suggéré que la perte de statut pourrait avoir un impact négatif sur Vinicius.

Pour moi, il y a beaucoup de joueurs importants dans cette équipe. Par leur niveau, leur expérience, leur palmarès et ce qu’ils nous apporteront. Vinicius en fait partie, tout comme Jude, Fede, Aurélien, Dean, Arda… Je ne vais pas m’attarder sur les étiquettes que nous voulons leur coller pour le moment. J’apprécie beaucoup chacun d’eux et je veux que toute l’équipe se sente importante. Tout le monde est dans le même bateau, et nous avons besoin que tout le monde tire dans la même direction. »

Bien sûr, ces mises sur le banc de Vinicius ont permis à Rodrygo Goes de prendre sa place. Alonso s’est dit satisfait de ses performances.

« Sa qualité, sa capacité à progresser, sa capacité à créer des liens [sont ce qu’il nous apporte]… mais Vini a aussi cela. Aussi bien en début de match qu’en sortie de banc, son impact a été très positif. »

Rodrygo a accordé une interview plus tôt dans la semaine, soulignant avoir « traversé une période très difficile » et remerciant le prédécesseur d’Alonso, Carlo Ancelotti, pour son aide durant cette période. Avec les deux hommes en compétition pour la même place pour la première fois depuis plusieurs années, la bataille promet d’être intense.