Shane MacGowan, le chanteur des Pogues, est mort

Noël 2023 aura une autre saveur quand retentira Fairytale of New York dans les rues enneigées et sur les ondes de Dublin à Manhattan. Ce duo des Pogues et de la chanteuse britannique Kirsty MacColl était devenu, depuis sa sortie en 1987, sur l’album If I Should Fall from Grace with God, un hymne récurrent de fin d’année, côtoyant régulièrement le sommet des charts à cette période. Pas la même saveur, car nous venons d’apprendre la mort, à l’âge de 65 ans, de son coauteur, Shane MacGowan. 

Le leader iconique et édenté (plus depuis qu’il s’était fait refaire le râtelier il y a quelques années) des Pogues, très amoindri depuis un moment déjà, avait été hospitalisé en décembre dernier, avant de passer de longues périodes alité en soins intensifs au cours de l’année 2023. Si la date précise de son décès n’est pas encore connue, son épouse, Victoria Mary Clarke, a posté ce jeudi 30 novembre sur Instagram un long message en hommage à cette figure du punk et de la folk irlandaise. Elle confie ainsi : “Shane, qui sera toujours la lumière que je tiens devant moi, la mesure de mes rêves, l’amour de ma vie et la plus belle âme et le plus bel ange et le soleil et la lune et le début et la fin de tout ce qui me tient à cœur, est parti rejoindre Jésus et Marie et sa merveilleuse mère, Thérèse.” 

Excès punk

Natif du Kent, en Angleterre, le 25 décembre 1957, Shane passe une partie de son enfance en Irlande, avant de revenir à Londres et d’y grandir et de faire ses premières armes dans le milieu du punk. Présent aux premiers concerts des Sex Pistols, l’Irlandais, dont l’histoire a récemment été racontée par le cinéaste Julien Temple dans l’indispensable Crock of Gold : A Few Rounds with Shane MacGowan (2020), fonde les Pogues, avant de s’en faire exclure au début des années 1990 à cause de ses excès de boisson. Il forme alors The Popes, avant de repartir sur la route avec les Pogues au mitan des années 2000. En 2012, il remontera sur scène le temps d’une tournée pour fêter les 30 ans du groupe, et remplira par deux fois l’Olympia, à Paris. L’évènement sera immortalisé en DVD. 

Nous reviendrons en long sur la vie et l’œuvre de Shane MacGowan.