Foire aux vins 2023 : le guide pour faire des bonnes affaires

Comme chaque année, en septembre, le temps des vendanges s’accompagne de celui des foires aux vins. Le rendez-vous d’automne de la grande distribution avec les amateurs de la dive bouteille est devenu incontournable. En un mois, quelque 140 millions de flacons vont passer des gondoles aux chariots des consommateurs, heureux de conjuguer belles découvertes et bonnes affaires. Un enjeu commercial important pour les enseignes, qui ont réalisé 1 milliard d’euros de chiffre d’affaires durant l’événement en 2022, soit 15 % (en moyenne) de leurs ventes annuelles de vin*.

Que de chemin parcouru depuis l’invention de ces grand-messes bachiques, en 1973, par deux adhérents E.Leclerc de Bretagne, à Vannes et Saint-Pol-de-Léon. Pour la première fois, les litrons étoilés de jaja cédaient la place à des vins de qualité. Résultat de ces ventes iconoclastes - au cul du camion ! -, sur le parking des magasins : 80 000 bouteilles écoulées et une recette de 240 000 francs. Une réussite hors normes dans la France des années 1970. Et qui perdure : cinquante ans plus tard, le groupe fondé par Edouard Leclerc reste en tête du marché. A l’époque, seuls une coopérative et un négociant bordelais avaient participé à l’opération. Ces pionniers furent rejoints, au fil des éditions, par nombre de leurs confrères du port de la Lune, attirés par l’incroyable succès de la manifestation, dont s’emparent rapidement les autres enseignes. Un partenariat qui ne s’est jamais démenti, faisant des crus classés de bordeaux les inamovibles stars des foires. Las ! Depuis une quinzaine d’années, les prix vertigineux de nombreux élus du classement de 1855 les tiennent éloignés des linéaires. Seuls les sites spécialisés d’e-commerce, souvent issus du négoce bordelais, les maintiennent en force au catalogue. Alors la grande distribution s’est adaptée, a repensé son modèle. Les vins de l’Entre-deux-Mers et du nord de la Gironde - souvent bio -, portent aujourd’hui l’étendard de la région. Mais si les bordeaux demeurent très présents (25 % des ventes l’année dernière), notamment chez E.Leclerc, Intermarché et Auchan, ils doivent composer avec de nombreuses cuvées représentatives de la richesse et de la diversité des terroirs de l’Hexagone.

Des ambassadeurs prestigieux

A présent, toutes les régions de production figurent à la carte de la plus grande cave de France. Reste à diversifier les approvisionnements, singulariser les sélections, surprendre pour attirer le chaland. Face aux offres pléthoriques (1 700 références chez Carrefour et Intermarché, quand E.Leclerc, Casino et les magasins U en comptent environ la moitié), pour rassurer les petits producteurs - et les consommateurs -, rien de mieux que de s’attacher les services de personnalités du "mondovino". Andreas Larsson, meilleur sommelier du monde, collabore ainsi depuis 2013 avec E.Leclerc, les renommés critiques Michel Bettane et Thierry Desseauve veillent sur les coups de cœur du jury Monoprix Gourmet, et Carrefour a chargé La Revue du vin de France de distinguer et noter ses "pépites".

Les vignerons eux-mêmes, dont les bobines illustrent la plupart des catalogues des foires, sont enrôlés dans l’aventure. Sans oublier quelques célébrités et poids lourds du vignoble, tels Bernard Magrez, Gérard Bertrand, Jean-Claude Mas, Gérard Depardieu, Nicolas Grosbois, Romain Duvernay, Jean Guyon, Xavier Vignon… Un name dropping qui en dit long sur la montée en gamme de l’offre globale. Qu’illustrent aussi les trouvailles du Club des vins et terroirs des magasins U, facilement repérables grâce à leur collerette violette, et celles du Club des sommeliers de Casino.

Certaines enseignes recrutent même des sommeliers célèbres pour élaborer des cuvées spéciales, comme Gérard Margeon (groupe Ducasse) et Eric Beaumard (George V) pour Carrefour. Clin d’œil à la Coupe du monde de rugby, Intermarché a demandé à des stars du ballon ovale et des chefs étoilés d’Occitanie de signer des assemblages ad hoc, tels Christophe Dominici, Sébastien Chabal, Gilles Goujon, ou encore Michel Sarran. L’essai devrait être transformé sans peine.

Des premiers prix à moins de 3 euros

Cette édition 2023 confirme par ailleurs les tendances observées ces dernières années. En premier lieu, la volonté des grandes enseignes de coller au plus près du goût des consommateurs. Cet esprit caviste se signale par la percée des étiquettes affichant un certificat environnemental, notamment HVE, car la part des vins labellisés bio et biodynamie dépasse rarement 10 % des références, sauf dans les magasins U, où elle atteint 28 %. Bien vu : selon le dernier baromètre Sowine/Dynata, plus de la moitié des acheteurs seraient sensibles à l’approche "verte" (67 % chez les 18-25 ans).

L’argument tarifaire, par ailleurs, est devenu primordial dans un contexte de forte inflation et d’incertitudes économiques. Les grands acteurs des foires aux vins misent sur les petits prix. Monoprix, par exemple, revendique 70 % de cuvées entre 5 et 15 euros. Carrefour annonce 12 IGP ou AOC à 2,49 euros (ramenés à 1,66 par lot de six), quand un quart de l’offre d’Auchan ne dépasse pas 5 euros, 75 % de celle de Lidl est à moins de 10 euros, et 250 quilles d’Intermarché s’affichent en dessous de 7 euros.

Distributeurs sur Internet et cavistes s’inscrivent également dans cette tendance : la moitié de la sélection Wineandco plafonne à 15 euros, 20 % chez Lavinia.

Cavistes 2.0

Enfin, face à la concurrence des sites de vente en ligne, comme Veepee, Vinatis, Chateaunet ou XO-Vin, les grandes surfaces ont investi la Toile pour développer de nouveaux services. Un bon moyen d’attirer de jeunes actifs amateurs de vin, rompus à l’achat en ligne, et de collecter des informations utiles sur les profils et les habitudes de consommation. Les clients peuvent notamment choisir en avant-première leurs bouteilles parmi les offres nationales (ou régionales) et les récupérer dans le drive d’un magasin proche de leur domicile. Ce click and collect, lancé par Carrefour il y a dix ans, se révèle plus efficace que d’assister aux soirées d’inauguration, où les plus beaux flacons s’envolent. Ce service est dorénavant dispensé par la plupart des enseignes. Mieux, certaines réservent sur leur site des propositions exclusives plutôt haut de gamme : 300 sur E.Leclerc, 100 sur macave.carrefour.fr, 40 sur lidl-vins.fr. Dépêchez-vous, il n’y en aura pas pour tout le monde ! Et, pour vous aider dans vos choix, retrouvez notre sélection par terroirs dans les pages suivantes.

* Panel ScanTrack de Nielsen.