À Chavaniac-Lafayette, une conférence sur le Préventorium

Faire la lumière sur une "histoire formidable". Pour Anna Philippon, 84 ans, c’est une évidence. Cette passionnée lutte pour que le passé du Préventorium du château de Lafayette à Chavaniac-Lafayette ne sombre pas dans les oubliettes. Elle-même connaît bien l’histoire de ce lieu, qui de 1918 à la fin du siècle aurait accueilli jusqu’à 30.000 enfants. Dans le cadre des Journées européennes du patrimoine, dimanche 17 septembre, Anna Philippon remontera le temps pour plonger le public dans un récit empreint d’émotions et de souvenirs.

Une œuvre sociale de générosité

La conférence ne se focalisera pas sur Gilbert du Motier de La Fayette, le marquis qui a donné son nom au château de Chavaniac. Il reste néanmoins le point de départ de l’histoire contée par Anna Philippon. "Lafayette a été d’une aide importante aux États-Unis lors de la guerre d’indépendance. Il a laissé un souvenir fort. Les Américains ont voulu honorer sa mémoire en créant ce lieu, estime la conférencière. Son désir de liberté et son esprit ont influencé la création du Préventorium : une œuvre sociale de générosité."

 

Une exposition temporaire sur le Préventorium est organisée au château de Chavaniac-Lafayette 

Cet établissement de prévention, installé dans plusieurs bâtiments aux abords du village, accueillait les enfants exposés à la tuberculose. Si la retraitée a creusé dans l’histoire du Préventorium, c’est qu’elle a été touchée par la richesse du lieu. Et pour cause, elle-même a été témoin de l’empreinte que l’établissement a laissé dans le cœur des enfants qui ont vécu en son sein. Anna Philippon a été enseignante dans le village de Chavaniac-Lafayette de 1959 à 1976. Son mari a travaillé une grande partie de sa vie au sein du Préventorium et auprès des enfants pris en charge.

Devoir de mémoire

Elle a creusé dans l’histoire pour apporter des éléments de réponse sur le passé du Préventorium. "J’ai été frappée par le fait que les anciens pensionnaires revenaient ici pour chercher des souvenirs, témoigne-t-elle avec émotion. Quand des personnes de 70 ans en pleurs vous racontent ça, ça déchire le cœur."C’est une des raisons qui l’a poussée à consacrer sa retraite à faire parler les archives du lieu.

L'exposition temporaire du château de Chavaniac offre la possibilité aux visiteurs de découvrir la vie au sein du Préventorium^. Grâce au travail de quelques passionnés, les Archives départementales bénéficient aujourd’hui de documents retraçant l’histoire du lieu et des personnes qui y ont vécu. "Ça ne sera pas oublié. Les Altiligériens doivent connaître cette œuvre sociale", ainsi que le rôle des Américains et du Préventorium qui ont fait revivre le village au XXe siècle et renaître l’esprit de Lafayette. 

 

Le livre d'or de l'exposition temporaire a reçu de précieux mots des visiteurs.  

Conférence gratuite dimanche 17 septembre au château Lafayette à 11 heures. Sur réservation au 04.71.77.50.32. Visites libres du château et de l’exposition temporaire samedi et dimanche, de 10 heures à 18 heures. Visite guidée de 10 h 45 à 15 heures, samedi 16 septembre et de 14 h 30 à 15 h 30, dimanche 17 septembre. Concert par le duo Dobrothersblues, samedi 16 septembre à 14 h 30, 15 h 30 et 16 h 30.

Morgane Eymin