Les frères de Saint-Jean vont quitter Saint-Germain-des-Fossés

La rumeur circulait depuis quelque temps, c’est désormais officiel. À la rentrée de septembre, les frères de la communauté de Saint-Jean quitteront Saint-Germain-des-Fossés. Le prieuré du XIIe siècle se retrouvera, alors, inoccupé.

Arrivée dans l’Allier en 1992 et à Vichy en 1996, puis installée à Saint-Germain, la communauté de Saint-Jean aura passé quasi trente ans dans le Bourbonnais. « C’est un problème de ressources humaines qui nous oblige à fermer la maison », explique frère Marie-Géraud, curé de la paroisse de Saint-Germain-des-Fossés et supérieur de la communauté.Dans quelques semaines, les religieux refermeront la porte de leur maison de Saint-Germain-des-Fossés pour la toute dernière fois.

Un fonctionnement « à flux tendu »

Dans une demeure qui accueillait, sur le papier cinq frères, seulement quatre y résidaient. En effet, le cinquième membre, qui est aussi aumônier militaire, réside à Clermont-Ferrand. « Nous étions quatre dans une maison conçue pour sept religieux. Nous fonctionnions à flux tendu », explique frère Marie-Géraud.

Comme Saint-Germain, une autre maison va fermer dans le Vaucluse à Avignon. « Le problème ne vient pas du nombre de frères disponibles, mais bien des compétences de chacun. Être frère ne vous rend pas automatiquement curé, et ça aurait fragilisé d’autres maisons si l’on avait renouvelé l’équipe ici », continue le frère.La vie chrétienne va continuer dans la commune malgré le départ des religieux.

Alors que le Diocèse de Moulins est lui-même touché par cette problématique du manque de curés, la vie fraternelle ne pouvait plus être assurée au prieuré de Saint-Germain. « Il manque les hommes adéquats pour effectuer les différentes missions. » Deux paroisses à gérer, Saint-Germain et Cusset, missions d’accueil au prieuré… C’était tout simplement trop pour si peu de religieux. En août, les cinq hommes quitteront donc l’Allier et rejoindront d’autres frères de la communauté dans le Cantal, le Var, les Pays-Bas, la région nantaise ou encore Clermont-Ferrand.

Il y aura toujours une paroisse et des messes

Ce départ du prieuré du XIIe siècle, qui est une surprise pour la mairie, n’en était pas une pour frère Marie-Géraud et ses compagnons. « La communauté de Saint-Jean est en pleine période de réforme, cette décision allait être prise tôt ou tard. Notre départ laissera forcément un vide pour les fidèles, mais c’est ainsi. Nous nous en allons, nous le regrettons, mais la vie chrétienne continue », glisse l’homme d’Église.L'église du prieuré de Saint-Germain-des-Fossés.En effet, le prieuré ne sera plus habité à la rentrée. Cependant, les fidèles peuvent toujours voir la suite paisiblement, car la vie paroissiale va bel et bien continuer. « L’évêque a vite réagi et trouvé une solution temporaire », confie frère Marie-Géraud. En effet, un curé résidera au presbytère, et le curé de Vichy sera administrateur de la paroisse de Saint-Germain-des-Fossés.

Une journée d'action de grâce ce dimanche 2 juillet.À l’occasion des fêtes Notre-Dame et du départ des frères de la communauté de Saint-Jean, une journée de festivités et de prières est organisée ce dimanche 2 juillet à Saint-Germain-des-Fossés. Après vingt-trois ans sur place, la communauté va quitter le Bourbonnais.Avant cela, ils donnent rendez-vous au public à 10 h 30 pour une procession, du prieuré jusqu’à la basilique, dans le centre bourg. À 11 heures, l’évêque Monseigneur Marc Beaumont présidera la messe. Dès 12 h 15, un verre de l’amitié sera partagé autour de la basilique, ainsi qu’un repas à la maison Saint-Joseph à 13 h 15.Enfin, un temps de prières est prévu à l’église du prieuré, à 16 heures, pour terminer cette journée d’action de grâce.

Nathan MarliacPhotos Renaud Baldassin