Durant sa carrière, Hatem Ben Arfa a connu pas moins de 10 clubs dont en Ligue 1. Un défenseur était tout de même plus coriace les autres d'après l'ancien Lyonnais. Extrêmement prometteur en début de carrière et notamment lorsqu'il a évolué à Lyon, puis à Marseille, Hatem Ben Arfa s'est ensuite perdu en chemin, en raison d'un manque évident d'investissement et d'un comportement souvent conflictuel avec ses entraîneurs ou sa direction. C'est après un bon passage à Newcastle que le natif de Clamart a entamé sa descente aux enfers au niveau sportif. De son propre aveu, le dribbleur n'a jamais vraiment aimé les “contraintes” imposées par ses éducateurs et entraîneurs, comme il l'a confié à la chaîne YouTube Le Five : “J’ai l’impression que les éducateurs ne m’ont rien appris véritablement, concède le jeune retraité. C’est vraiment dans la rue, etc. J’ai l’impression que je n’ai pas eu de plus-value par rapport à tous les éducateurs que j’ai eus, au niveau technique. Le problème, c'est qu’il y a trop de contraintes, il faut faire ci, faire ça, des entraineurs qui vont te dire de faire des trucs… Après, si tu tombes sur les bonnes personnes qui te cadrent tactiquement, et que tu restes dans le plaisir, c’est le meilleur.” Ben Arfa a été marqué par Thiago Silva Interrogé sur son adversaire direct le plus difficile à affronter, Ben Arfa a choisi un ancien coéquipier, en la personne de Thiago Silva : “Un défenseur qui m’a impressionné, à l’entraînement surtout, car j’étais avec lui, c’est Thiago
