40 ans de P.O.L, où se poursuit le travail éclairant de Paul Otchakovsky-Laurens

S’il y a un moment que Paul Otchakovsky-Laurens adorait, c’était quand il ouvrait un texte reçu par la poste. Lorsque je l’ai interviewé en 2003 pour les 20 ans de sa maison d’édition à ses initiales, P.O.L, puis une décennie plus tard pour ses 30 ans, il m’avait répété qu’il faisait ce métier, éditeur, pour cette émotion. Pour le cœur qui bat quand, aux premières pages d’un texte, on découvre une voix, un·e écrivain·e. P.O.L fut d’abord une collection chez Flammarion, où l’éditeur publia La Vie mode d’emploi de Perec en 1978.

Il en fera une maison à part entière en 1983, qui deviendra le laboratoire de la littérature la plus contemporaine – bref, là où ça se passe – en publiant Marguerite Duras, Olivier Cadiot et Dennis Cooper, Marie Darrieussecq, Édouard Levé et Santiago H. Amigorena, Pierre Alferi, Nathalie Léger et Emmanuelle Bayamack-Tam, et tant d’autres encore…, créant non pas une école mais donnant incontestablement le ton d’une écriture très contemporaine.

On mesure aujourd’hui à quel point on lui doit le meilleur de la littérature de ces dernières décennies

Otchakovsky-Laurens aimait aussi rassembler les auteurs et autrices de sa maison lors de grandes fêtes. Il adorait danser. Il est mort dans un accident de voiture en janvier 2018, et on mesure aujourd’hui à quel point on lui doit le meilleur de la littérature de ces dernières décennies.

L’écrivain et éditeur Frédéric Boyer, qui l’a remplacé à la tête des éditions (suivant le vœu émis par Paul lui-même, s’il devait être remplacé un jour), et le précieux bras droit et ami de P.O.L depuis toujours, Jean-Paul Hirsch, poursuivent ce travail de défricheur et d’exigence. En janvier, P.O.L nous donnait à lire l’excellent Mécano de Mattia Filice et, en mars, le très original Sex Detectives de Noa Y. Lyons, deux premiers romans. Ce qui en fait une maison d’édition d’une jeunesse extraordinaire, pour ses 40 ans. Happy birthday !