EEUU anuncia el primer envío del sistema antimisiles Patriot a Ucrania mientras recibe a Zelenski

El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, ha anunciado este miércoles un nuevo paquete de ayuda militar para Ucrania de 1.850 millones de dólares que incluye por primera vez el avanzado sistema de misiles Patriot.

El líder de la diplomacia estadounidense ha hecho este anuncio, que había sido adelantado por los medios del país, a pocas horas de que el presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski, sea recibido por su homólogo estadounidense, Joe Biden, en la Casa Blanca, en su primer viaje al extranjero desde el inicio de la guerra en el país europeo. El mandatario ucraniano ya ha aterrizado en territorio estadounidense para la visita, que se produce cuando se cumplen 300 días desde el inicio de la invasión rusa.

Kiev ha pedido reiteradamente sistemas de defensa aérea de Estados Unidos y otros aliados occidentales en un momento en el que Rusia lleva a cabo ataques casi semanalmente contra centrales eléctricas, sistemas de calefacción y otras infraestructuras energéticas. 

"Rusia intenta convertir el invierno en un arma congelando y matando de hambre a los civiles ucranianos y obligando a las familias a abandonar sus hogares. En respuesta, el presidente Biden anunciará hoy que Estados Unidos proporcionará nuevas capacidades militares críticas y adicionales para ayudar a Ucrania a defenderse del brutal y no provocado asalto de Rusia", ha dicho Blinken.

Se considera que Patriot es el sistema de misiles tierra-aire más avanzado que Occidente ha proporcionado a Ucrania para ayudar a repeler los ataques aéreos rusos. Según ha indicado Blinken, el sistema de defensa antiaérea es "capaz de derribar misiles de crucero, misiles balísticos de corto alcance y aeronaves con un alcance significativamente mayor que los sistemas de defensa antiaérea suministrados anteriormente".

No está claro cuándo llegarán los Patriot al frente en Ucrania, dado que las tropas estadounidenses tendrán que entrenar a las fuerzas ucranianas. La formación podría durar varias semanas y se espera que se lleve a cabo en Alemania, informa la agencia AP.

El portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, ha dicho que la ampliación de los suministros de armas occidentales a Ucrania "agrava el conflicto y, de hecho, no augura nada bueno para Ucrania".

Zelenski se reunirá con Biden por la tarde en el Despacho Oval y luego darán una rueda de prensa. Posteriormente, el líder ucraniano dará un discurso ante el Congreso.

La visita ha despertado gran expectación: varias calles de Washington están cortadas al tráfico y, desde primera hora, fuera de la Casa Blanca había decenas de periodistas y curiosos con banderas de Ucrania, según ha comprobado la agencia Efe.

"Estoy hoy en Washington para agradecer al pueblo estadounidense, al presidente y al Congreso su apoyo tan necesario", ha escrito Zelenski en Telegram a su llegada a EEUU. "Y también para seguir cooperando para que nuestra victoria esté más cerca. Mantendré una serie de negociaciones para reforzar la capacidad de resistencia y defensa de Ucrania. En particular, trataremos la cooperación bilateral entre Ucrania y los Estados Unidos de América con el presidente estadounidense, Joseph Biden. El año que viene, debemos devolver la bandera ucraniana y la libertad a toda nuestra tierra, a todo nuestro pueblo".

En Twitter, Biden ha dicho estar "encantado" de recibir a su homólogo estadounidense y ha asegurado que tienen "mucho de lo que hablar".

De manera paralela al envío de los Patriot, el Congreso de EEUU tiene previsto aprobar en las próximas horas otros 45.000 millones de dólares en ayuda a Ucrania, como parte de su presupuesto de 1,7 billones de dólares para el año fiscal 2023.

La comparecencia de Zelenski ante las dos cámaras del Congreso llega en un momento clave, ya que algunos miembros del Partido Republicano han expresado dudas sobre si Washington debe continuar proporcionando ayuda a Kiev.

Estados Unidos ha aprobado en los últimos meses varios paquetes millonarios en ayuda económica y armamento para ayudar a Kiev en su defensa ante la invasión militar rusa.