John Woo revient avec “Dean Lung”, fresque historique sur les rapports entre Orient et Occident
Lauréat du Prix de carrière honorifique au festival du film Fantasia pour l’ensemble de son œuvre, John Woo a évoqué à Variety ce qui pourrait être l’un de ses derniers projets. Après Silent Night, premier film hollywoodien du cinéaste depuis Paycheck en 2003, que l’on attend pour l’année prochaine, John Woo se penchera sur l’histoire de Dean Lung, le fondateur du Département des langues et cultures d’Asie de l’Est à l’Université de Columbia.
L’histoire d’un homme ordinaire après la ruée vers l’or
En 1901, ce valet de chambre du premier maire d’Oakland, Horace Walpole Carpentier, a un jour envoyé une lettre restée célèbre accompagnée d’un don au président de la célèbre université, Seth Low. Celle-ci disait : “Je vous envoie ici un chèque de caution de 12 000 dollars en guise de contribution aux fonds pour l’apprentissage du chinois dans votre université.” Touché par la démarche de son serviteur, qui lui est resté fidèle – tant pendant qu’après la ruée vers l’or – , et afin de l’honorer, Carpentier fit par la suite un don supplémentaire de plus de 100 000 dollars afin que la culture orientale puisse être enseignée à l’Université de Columbia.
“J’espère que je pourrai le faire avant de prendre ma retraite. Je veux vraiment le faire“, affirme John Woo, avant de témoigner ses ambitions vis-à-vis de ce projet : “De nos jours, il y a tellement de malentendus entre les gens de l’Ouest et les gens de l’Est. Je pense que nous devons travailler davantage là-dessus, travailler à nous comprendre. Je veux faire un film qui servirait de pont entre deux cultures différentes. Nous pouvons être amis – je le crois vraiment.” Actuellement en pleine phase d’écriture, John Woo décrit sobrement le film comme un “drame sérieux, mais pas trop.” Cela ne nous avance pas beaucoup, mais l’originalité du projet – se pencher sur la vie d’un homme quasiment inconnu, mais dont la photo orne toujours les murs de l’Université de Columbia, pour évoquer plus universellement les relations entre Orient et Occident – a de quoi intriguer.
Pour le moment intitulé Dean Lung, le film n’a pas encore de date de tournage.