En/Vie de tester un nouveau restaurant à Clermont-Ferrand ?
Ouvir un restaurant juste avant le confinement, avouez qu'il y a de quoi prendre un coup au moral ? Ces jeunes restaurateurs de Clermont-Ferrand gardent le cap, et le sourire.
LE LIEU. À deux pas de la rue du 11-Novembre, entre Jaude et Saint-Pierre, voilà une nouvelle table qui fait parler d’elle depuis quelques semaines. Le restaurant En/Vie a investi les lieux en début d’année avec ses murs lumineux et son mobilier rétro. Nappes et serviettes en tissu blanc partagent la table avec de chouettes couverts et couteaux de Thiers. Un mix d’élégance et de simplicité.
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L’ESPRIT. En/Vie comme envie, comme en vie ; dans ce « restaurant à vivre », comme aiment à le définir ses propriétaires, on célèbre une cuisine franche, valorisant les produits de la région. On convie aussi les clients à une découverte de vins singuliers, élaborés par des vignerons travaillant dans une dynamique «nature».
LES BOSS. Simon Pénin et Audrey Gaillet sont champenois. Ils se sont connus à l’école hôtelière, non loin de Reims, région dans laquelle ils ont travaillé plusieurs années. En 2012, Audrey emmène Simon en Auvergne où elle a passé ses vacances étant enfant. Le coup de foudre est partagé. L’un et l’autre repartent avec une certitude, sonnant comme une promesse : « Quand on ouvrira notre restaurant, ce sera ici ». Nous y voilà. Simon et Audrey ont choisi Clermont-Ferrand pour s’installer avec leurs deux jeunes enfants.
« Nous qui aimons manger, on trouve que le terroir, ici, est juste magnifique. On adore les vins d’Auvergne, la nature aussi, et elle est à proximité ».
Cette félicité transparaît dans l’accueil chaleureux réservé à leurs hôtes.
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LA CUISINE. Ancien second de cuisine d’un restaurant bistronomique, Simon Pénin s’exprime aujourd’hui dans un registre beaucoup plus personnel : « Je suis sur le produit brut, j’aime le sublimer. Je n’aime pas trop le bla-bla », sourit-il. Au marché Saint-Joseph et chez des artisans locaux, il choisit les matières premières qui viennent joliment nourrir son inspiration.
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La côte de cochon d’Auvergne se marie avec un jus à la sarriette sauvage, le magret de canard avec une gastrique dite bohème, le faux-filet de bœuf est relevé au poivre de Sichuan, la truite fumée épouse des tomates anciennes… Comme il est seul au piano, Simon propose une carte serrée, mais elle change tous les deux-trois jours. On aime la sincérité de sa cuisine, aussi lisible que savoureuse.
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ON BOIT QUOI ? Et pourquoi pas une coupe de champagne à l’apéritif ? « À Reims, on est nés avec du champagne dans le biberon », plaisante Audrey. « En fait, avoue-t-elle, je n’aimais pas. Jusqu’à ce que je goûte un champagne en biodynamie. On est alors vraiment sur le goût du raisin, la bulle est très différente». Huit vignerons apparaissent à l’ardoise des champagnes, tandis que la carte des vins élaborée par Audrey aligne une sélection de vins nature, elle aussi très originale.
Voir cette publication sur InstagramL'ADDITION. Au déjeuner, le plat du jour est à 11 €, menus à 14 € et 18 €. Le soir, entrées à 6/7 €, plats à 18/20 €, desserts autour de 6 €. Vins au verre : 5 €, coupes de champagne : 12 €.
Menu champagne. Un menu "Champagne Day" est proposé au restaurant le vendredi 23 octobre. L'occasion de déguste une sélection de champagnes élaborés en biodynamie, pour accompagner les plats du chef, de l'entrée au dessert. Réservations au 04.73.31.11.52.
RESTAURANT EN/VIE. 18, rue du Cheval-Blanc, à Clermont. Tél. 04.73.31.11.52. Ouvert pour le déjeuner du lundi au vendredi (sauf mercredi), et les lundi, jeudi, vendredi et samedi soirs. Titres restaurants acceptés.
Catherine Jutier