¿Qué hará el Barcelona con Coutinho?
La operación llegada del Barcelona será importante, pero está pendiente de las salidas y el futbolista azulgrana con el que más caja puede hacer es Coutinho. El brasileño se ha enquistado en el club que pagó por él 140 millones, a los que se pueden sumar otros 20 en variables. Es el fichaje más caro de la historia del club. Lo contrataron en enero de 2018, algo lesionado y sin poder disputar la Champions, porque lo había hecho con el Liverpool. Esos seis meses le podían servir de adaptación para empezar ya la presente temporada totalmente integrado. Pero Coutinho amenazó sin llegar a despegar. La calidad no se le puede negar, pero en muchas de sus actuaciones no es que no le salgan las cosas, es que no se le ve, es intrascendente. Llegó para «hacer» de Iniesta, pero en esa posición no se mueve bien, por lo que ha tenido que pelear con Dembélé por un sitio en el ataque. No empezó el curso del todo mal, pero después el francés le pasó por el lado y al final, pese a la lesión de Dembélé, tampoco dio el puñetazo en la mesa que requería la situación y tampoco hizo amigos cuando desafió a público y críticos al marcó un gol contra el Manchester United y llevarse las manos a las orejas. Valverde ha insistido e insistido, pero el jugador no ha respondido como se esperaba. Ha marcado 11 goles en 53 partidos.
Coutinho tiene 26 años y un buen cartel en Inglaterra. El último equipo que podría lanzarse a por él es el Chelsea, con algunos peros. Según informa el diario británico Metro, el conjunto londinense ofrece 158 millones de euros por su contratación, pero el equipo «blue» está pendiente de si el TAS le da la cautelar de la sanción que arrastra de dos ventanas sin poder fichar (este verano y en el mercado de invierno próximo, en enero de 2020). Coutinho podría ser el hombre que ocupe el lugar que dejará Hazard, quien anunció que una etapa había acabado tras ganar la Liga Europa y apunta al Real Madrid. El Manchester United podría ser otro destino de Coutinho. Por capacidad económica, fuera de Inglaterra sólo el PSG, la Juve o el Bayern podrían afrontar una contratación así. La marcha del brasileño sería un alivio para el Barcelona.