Kroatien auf dem Weg zum Titel
Angeführt von Borna Coric und Marin Cilic ist Kroatien auf dem besten Weg zu seinem zweiten Davis-Cup-Triumph nach 2005.
Im Finale gegen Titelverteidiger Frankreich führen die Gäste in Lille nach dem ersten Spieltag mit 2:0. Coric gewann zum Auftakt gegen Jeremy Chardy 6:2, 7:5, 6:4, Cilic setzte sich vor fast 20.000 Zuschauern gegen Jo-Wilfried Tsonga 6:3, 7:5, 6:4 durch.
Bereits im Doppel am Samstag kann die Entscheidung fallen, auf dem Sandplatz im Fußballstadion des OSC Lille gehen die Franzosen Nicolas Mahut und Pierre-Hugues Herbert allerdings als Favoriten in die Partie. Die Zweiten des ATP-Finals von London treffen auf Ivan Dodic und Mate Pavic (Tennis, Davis Cup: Doppel ab 14 Uhr in den LIVESCORES)..
Dem zehnmaligen Titelträger Frankreich fehlen im Finale seine Spitzenspieler Richard Gasquet und Gael Monfils. Kapitän Yannick Noah verzichtete zunächst auch auf seine etatmäßige Nummer eins Lucas Pouille. Kroatien tritt dagegen mit der besten Mannschaft an. Vor 13 Jahren hatten Ivan Ljubicic, heute Trainer des Schweizers Roger Federer, und Mario Ancic die drei Punkte zum Sieg über die Slowakei geholt.
Letztes Finale im alten Modus
Die Begegnung im Fußballstadion des OSC Lille ist das letzte Finale, das im alten Modus ausgetragen wird. Im September hatte der Weltverband ITF eine ebenso radikale wie umstrittene Reform verabschiedet. Anstelle von vier über das Kalenderjahr verteilten Runden mit Heim- und Auswärtsspielen in der Weltgruppe wird es Ende November 2019 in Madrid erstmals ein Finalturnier für 18 Mannschaften geben.
Der Termin und der Modus des neuen Davis Cup hatten in den vergangenen Monaten heftige Kritik hervorgerufen. Etliche Topspieler wie auch Deutschlands frischgekürter ATP-Finalsieger Alexander Zverev haben ihre Teilnahme an dem neugeschaffenen Event bereits kategorisch ausgeschlossen.