"Planet Kart" Mannheim: Überholmanöver bei rasantem Tempo – Formel-1-Gefühl inklusive
Von Marco Partner
Mannheim. In nicht einmal einer Minute haben die Fahrer die Stecke bereits bewältigt. Doch Runde um Runde verbessert die Clique Jugendlicher noch ihre Bestzeiten. Erst 54, dann 53 Sekunden: Die Reifen quietschen, der Motor brummt, es riecht nach Benzin und Temporausch - und ab und zu knallt es aus dem Auspuff. Die 15 Kurven auf der insgesamt 630 Meter langen Bahn werden mit den kleinen Karts immer enger geschnitten. Packende Überholmanöver auf der Asphaltpiste bei bis zu 65-Stundenkilometer, mitten im Industriegebiet von Mannheim-Neckarau.
In der Floßwörthstraße zieht die Kartbahn von "Planet Kart" Liebhaber des Rennsports bereits seit 20 Jahren in ihren Bann. Beziehungsweise auf die Bahn. Und die ist auch an diesen heißen Tagen gut besucht. Aufgrund zweier Tunnel können die Fahrer zwischen Innen- und Außenbereich hin- und herdüsen. Eine weitere Besonderheit: Die Brücken und Steilkurven, dank derer der Fahrspaß und Wettkampf nicht wie sonst üblich nur auf einer Ebene ausgefochten wird. "Bei uns gibt es verschiedene Steigungen. Das ist eher selten und macht gerade den Reiz für viele Fahrer aus", weiß Tabea Ballweg, eine der Angestellten von Planet Kart. Ein kleinwenig Monte-Carlo-Feeling also, nur 20 Kilometer vom Hockenheimring entfernt.
Doch während sich bei der großen Formel 1 nur ausgebuffte Profis ans Cockpit wagen, erweist sich der kleine Kart-Bruder als perfekter Einstieg in den Motorsport. Oder einfach nur als unterhaltsamer Zeitvertreib mit Freunden oder Geschäftskollegen, bei welchem sich Spaß und Wettkampfgedanke die Waage halten. Firmen nutzen die Rennbahn für Team-Building-Maßnahmen, Fußballmannschaften und andere Sportvereine duellieren sich einmal in einem ganz anderen Metier, Geburtstagsfeiern werden am Ende mit einer kleinen Siegerehrung gekrönt.
Ab einem Alter von acht Jahren darf in die 8-PS starken Karts gestiegen werden. "Allerdings fahren Kinder bis 14 Jahre immer getrennt von Erwachsenen und müssen zunächst einen Kartführerschein machen", betont Ballweg. Ohnehin geht die Sicherheit trotz aller Liebe zur Geschwindigkeit vor. Deshalb erhalten alle Fahrer erst einmal eine Instruktion, ehe sie aufs Gaspedal treten dürfen. "Wir machen eine kurze Flaggenkunde: Das oberste Gebot ist die gelbe Flagge", betont Tabea Ballweg. Wenn die weht, leuchten auf der gesamten Strecke auch gelbe Blinklichter auf. Nur im Schritttempo darf dann weitergefahren werden, bis einer der Mitarbeiter an den Sicherheitsposten die Lage geprüft hat. Ab und zu könne es schon vorkommen, dass jemand aus der Kurve fliegt. Meist macht den noch ungeübten Fahrern aber ein anderes Problem zu schaffen: der fehlende Rückwärtsgang. "Das ist für viele ungewohnt. Auch, dass es keine Servolenkung gibt", weiß Ballweg.
Der Sport, obschon er im Sitzen ausgeübt wird, geht in die Arme geht und verlangt auch ein wenig Kondition. Zehn Minuten benötige man als blutiger Kart-Anfänger mindestens, um sich mit dem ungewohnten Gefährt zurechtzufinden. Auch mit dem Gefühl, eigentlich direkt auf der Fahrbahn zu sitzen, gilt es zunächst vertraut zu werden. Und immer wieder kommt es Überraschungen: Fahrer, die zu Beginn draufgängerisch vornewegpreschen, kommen manchmal als letztes ans Ziel. Überholt von zaghaften Anfängern, die Runde um Runde sicherer werden und immer mehr aufs Gas drücken. Bis zu 16 Personen können gemeinsam über die Piste brummen. "Und das ist vielleicht der Reiz: Es ist ein Sport für Jedermann, der von der ganzen Gruppe zeitgleich ausgeführt werden kann", so Ballweg. Warten muss am Ende höchstens der Gewinner. Aber das sollte das geringste Problem sein.
Info: Die Kartbahn von "Planet Kart" in der Floßwörthstraße 48-50 hat montags bis donnerstags von 16 bis 22 Uhr, freitags von 16 bis 23 Uhr, samstags von 11 bis 23 Uhr und sonntags von 11 bis 22 Uhr geöffnet. Für 42 Euro (Schüler 39 Euro) kann ein "All You Can Drive"-Tagesticket erworben werden. Auch Rennen werden immer wieder ausgerichtet, unter anderem "Beat the Boss", bei welchem der Bahnchef herausgefordert wird, oder ein Rennen nur für Frauen.