Melbourne: une voiture renverse des piétons, plusieurs blessés

AUSTRALIE - Une dizaine de personnes ont été blessées jeudi 21 décembre, dont un enfant, par une voiture qui a fauché des piétons dans un quartier très fréquenté de Melbourne, la deuxième ville d'Australie, ont annoncé les autorités.

Les secours étaient en train "de soigner et de conduire à l'hôpital 12 personnes", dont certaines grièvement blessées, ont déclaré les services des ambulances. Le bilan a ensuite été revu à la hausse, avec 13 blessés.

La police a rapidement annoncé sur Twitter l'arrestation du conducteur du véhicule "entré en collision avec un certain nombre de piétons" vers 17h heure locale, à un croisement très fréquenté du centre de Melbourne, dans le sud-est de l'Australie. Une deuxième personne soupçonné d'être en lien avec l'incident a également été arrêtée, rapporte le HuffPost australien.

Selon les forces de l'ordre australienne, il s'agit d'un "acte délibéré"."De ce que nous avons vu, nous pensons qu'il s'agit d'un acte délibéré. Les motivations ne sont pas connues", a déclaré le commandant de la police de Victoria Russell Barrett à la presse.

Une témoin, Sue, a raconté à la station de radio de Melbourne 3AW qu'elle avait entendu des cris avant de voir "des gens voler de partout". "On a entendu ce bruit, on a regardé vers la gauche, on a vu cette voiture blanche, elle a fauché tout le monde. Les gens volaient de partout. Les gens couraient dans tous les sens".

John, un autre témoin a expliqué sur ABC Radio Melbourne avoir vu "arriver un SUV à vive allure. J'ai entendu la collision avec des gens qui portaient des sacs, j'espère pas des poussettes. Je n'ai jamais rien vu de tel et je n'arrête pas de trembler".

En janvier, une voiture avait délibérément foncé dans la foule dans le centre de Melbourne, faisant six morts. Au moment du drame, le conducteur, qui était soupçonné d'avoir poignardé son frère, était en train d'être pourchassé par la police. Les autorités australiennes ont publié un guide en août sur les mesures à prendre pour se protéger des attaques au véhicule bélier dans les endroits publics après des attaques meurtrières de ce type à Nice, Berlin, Londres ou Barcelone.

Le gouvernement australien avait commandé un rapport après l'attentat de Nice, dans le sud-est de la France, qui avait fait 86 morts le 14 juillet 2016. Le guide est destiné aux organisateurs d'événements et aux autorités locales. Il leur donne des conseils pour évaluer la vulnérabilité des sites, y compris aux attaques à la voiture bélier, et pour en améliorer la protection. Parmi les mesures évoquées, la mise en place de barrières, de caméras, d'arbres, de statues, ainsi que la présence d'employés formés à réagir rapidement.

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