Au Congrès des maires, Édouard Philippe leur adresse une mise en garde à peine voilée

POLITIQUE - L'assistance n'a pas bronché. Ni applaudissement ni sifflet après la déclaration d'Édouard Philippe. C'est pourtant une mise en garde à peine voilée que le premier ministre a adressé lors du Congrès des maires de France au sujet des finances publiques.

A l'issue d'un long exposé qu'il voulait pédagogique sur les dotations aux collectivités locales, le chef du gouvernement a rappelé que les 13 milliards d'euros d'effort réclamés sur le quinquennat ne sont pas une baisse des crédits mais une moindre augmentation par rapport à la tendance.

Édouard Philippe leur a alors rappelé que pour 2018 la hausse des dépenses de fonctionnement des principales collectivités sera limitée à 1,2%. Ce point concentre beaucoup de critiques des élus qui y voient une baisse déguisée de leurs dotations.

Attention à 2020

Le premier ministre a confirmé que quelques centaines de grosses communes devront signer des contrats avec les préfets pour veiller au respect de cet engagement. Avec l'essentiel des 35.000 communes, c'est par la confiance que le gouvernement veut agir. Mais l'exécutif agite tout de même un bâton pour ceux qui seraient tentés de ne pas respecter la règle:

"Si ce contrat n'est pas respecté et si les objectifs d'endettement ne sont pas tenus, il faudra que nous en tirions les conséquences. Peut-être qu'il faudra revenir à des méthodes qui ont prévalu jusqu'à présent", a-t-il lancé en référence aux politiques de baisse de dotation décidées par ses prédécesseurs. Le message est clair: si vous n'acceptez pas la modération de la hausse des dépenses, vos crédits baisseront pour de bon.

Durant son heure de discours, Édouard Philippe n'a donc subi que quelques sifflets. C'est lorsqu'il a expliqué ne pas vouloir obliger les jeunes médecins libéraux à s'installer dans les déserts médicaux. De nombreux maires de ces territoires estiment en effet que l'État payant les études de médecins de ces praticiens, il pourrait exiger que leur première installation ait lieu dans des zones sous dotées. Le premier ministre oppose le principe de liberté et mise sur le dialogue et la concertation avec les syndicats.

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