Из Бронкса — в белгородский парк Ленина. Как один разговор отменил американскую карьеру Алёны Алексеевой
Своё первое высшее образование белгородка Алёна Алексеева получила в НИУ «БелГУ» по специальности лингвист-переводчик. В 2023 году она уехала учиться и работать в Америку, где курировала выставки в галерее Нью-Йорка. Недавно девушка вернулась в Белгород и теперь курирует выставки в галерее современного искусства культурного центра «Октябрь».
Татьяна Дюмина пообщалась с Алёной и узнала, почему она вернулась из Америки на малую родину, как обстоят дела с современным искусством в Белгороде, и какие выставки ждут белгородцев в ближайшее время.
Алёна Алексеева (слева), фотография из её личного архива
«Нелегко было принять факт, что в художественном плане я бездарность»
— Алёна, когда вы заинтересовались искусством?
— Ещё в школе. Но тогда меня больше интересовали игровые и визуальные виды искусства: театр, кино, видео. Изначально я хотела заниматься этим. В то время в нашем институте культуры были подготовительные курсы по направлению «Режиссёр малых театров» и «Кино и видеосъёмка», и я их посещала. Они помогли мне понять, как выстраивать кадр, правильно снимать, и дали зачатки сценической речи. В дальнейшем эти навыки мне очень пригодились.
— В вуз вы тоже поступили на творческую специальность?
— Нет. Так получилось, что первое образование у меня более прикладное — иностранные языки: английский и немецкий. Их я изучала на программе бакалавриата в НИУ «БелГУ». А после выпуска из вуза я заинтересовалась фотографией и решила сфокусироваться на этом виде искусства. Тогда я уехала учиться в Москву в академию фотографии. Именно там я узнала про современное искусство в рамках диджитал-фотографий и видео-арта. Потом я продолжила обучение в Москве в институте современного искусства Иосифа Бакштейна и уже начала разбираться в том, как функционирует арт-рынок, что такое современное искусство, кто такие современные художники, как они живут и чем занимаются.
Я училась на курсе, который называется «Новые художественные стратегии». Вообще он для подготовки художников. То есть у нас была художественная практика: эксперименты с абстракцией, создание инсталляций. Но позже я поняла, что мне больше интересно именно администрирование.
Через время я завела блог и стала делиться в нём своими мыслями, идеями, своим пониманием искусства. Тогда я познакомилась со многими художниками. А в 2019 году организовала свою первую выставку. Это было в Москве, в доме-музее Марины Цветаевой. С того времени и началась моя серьёзная деятельность куратора выставок современного искусства.
— А сами вы художником не стали?
— Мои попытки стать художником закончились в 2017 году, когда я поняла, что мне не хватает той самой гениальности, которая должна быть у художника. Состоит эта гениальность в том, чтобы не копировать и не использовать то, что уже было сделано ранее, а придумывать что-то новое. Я поняла, что могу оценить чужое искусство, но создать своё на должном уровне мне сложно. Поэтому я гораздо эффективнее в качестве посредника между художниками и зрителем. Конечно, нелегко было принять тот факт, что в художественном плане я бездарность, но это необходимо, чтобы не плодить вторичные работы, которые не являются искусством. В искусстве важно не только то, как художник делает свои работы, но и то, какие смыслы он в них вкладывает. Это и делает художника интересным, узнаваемым и актуальным.
«Достижения в России помогли поступить в Америку»
— Алёна, вы работали в галерее в Нью-Йорке. Расскажите, как это получилось?
— Когда я училась в магистратуре в Чикаго, я искала стажировку. И мне удалось её найти в одном из районов Нью-Йорка, в Бронксе, в галерее «Арт-центр на реке Бронкс». После стажировки в галерее мне предложили поработать там — нужно было периодически приезжать для подготовки выставок. Всего я сделала там четыре выставки за почти год. Большая часть работы была удалённой, потому что я продолжала учиться в Чикаго, в университете Иллинойса.
В галерее я курировала выставки современного искусства — два персональных и два групповых проекта. Один из групповых проектов стал моей финальной работой в университете. Я подготовила выставку, в которой участвовали более 20 американских художников.
— Как вам удалось поступить в университет в Америке?
— В магистратуру университета Иллинойса я поступила в 2023 году, на направление «Музейное и выставочное дело». Я подала заявку в университет на специальную стипендию на обучение. При подаче нужно было доказать, что я уже чего-то достигла в России. Это были статьи обо мне и моих выставочных проектах, опыт участия в различных арт-фестивалях и арт-ярмарках в качестве спикера. А ещё очень помогла моя книга «Как заработать, преуспеть, и остаться художником», которую я издала в 2020 году.
— Каково было учиться и работать в Америке? Были трудности?
— Учёба далась легко, потому что американская система образования более поощряющая, нежели в России. В ней отсутствует какая-либо прямая критика и давление. Если студент не справляется, но старается и хочет учиться, то его вытянут и поспособствуют его успеваемости. Поэтому с учёбой проблем не было. Тем более, что большая часть информации, которую там давали, я уже знала.
А вот работа в галерее была для меня в новинку. Дело в том, что до этого я никогда не была прикреплена к какой-то определённой галерее. Раньше я работала независимым куратором. А тут у меня было одно место, одно пространство, которое я должна была менять для различных экспозиций. Трансформировать пространство под разные проекты не так-то просто, особенно если у тебя для этого есть только четыре стены.
Вот в галерее современного искусства «Октября» пространство трансформируется за счёт того, что стены передвигаемые, и там проще создать новую архитектуру. В Нью-Йорке у меня было только четыре стены, и их можно было только красить. Поэтому с точки зрения выстраивания архитектуры и дизайна выставки было непросто. Приходилось искать какие-то решения с помощью мебели, арт-объектов, которые создавали пространства, внутри которых находятся другие арт объекты.
Были сложности в коммуникации на рабочем месте. Иногда не хватало словарного запаса, потому что на русском языке я разговариваю быстро и использую достаточно сложные, заковыристые обороты. То же самое я пыталась провернуть и с английским языком, но не всегда хватало знаний грамматики. Поэтому языковой барьер в работе присутствовал.
«Возглавить первую галерею современного искусства в родном городе»
— Почему решили вернуться в Россию?
— Изначально, когда мы с супругом уезжали в Америку, думали о том, что можем остаться там поработать дальше либо по рабочей визе, либо по визе талантов. Но где-то через полтора года пребывания в США поняли, что всё-таки хотим вернуться в Россию.
Несмотря на то, что арт-рынок в США развит лучше, чем в России, художники и искусствоведы даже с высшим образованием вынуждены работать там на двух-трёх работах, чтобы обеспечивать себя. Вроде бы институций больше, возможностей больше, но в сфере культуры и там платят недостаточно, чтобы молодой специалист мог полностью себя обеспечивать.
Плюс, мы жили в больших городах и столкнулись с неприятными событиями, которые угрожали нашей безопасности и здоровью. Это встряхнуло нас, и мы поняли, что находиться там небезопасно. В долгосрочной перспективе безопасность для нас важнее. Поэтому стали рассматривать варианты отъезда и планировать, что будем делать в России после возвращения.
— Почему вернулись именно в Белгород?
— Сначала думали возвращаться в Москву, а в Белгород мы приехали увидеться с родственниками. Это было летом, мы гуляли по центру города, и я увидела застройку в парке Ленина возле культурного центра «Октябрь». С «Октябрём» я знакома с 2022 года, когда я делала там выставку омской художницы Алёны Шапарь. Тогда я познакомилась со всей командой «Октября».
Когда я увидела застройку, мне стало интересно, что там происходит, и я встретилась с Дмитрием Алдаевым, который на тот момент был руководителем центра. Он мне сказал, что строятся мастерские, галерея, лекторий. Мне стало интересно, и я сказала ему: «Классно, я бы с удовольствием сделала там свою частную галерею». И мне дали ссылку на конкурс на мастерские. Нужно было подать заявку, рассказать, что я хочу делать.
Я подавала заявку на мастерскую, где я могла бы делать выставки, лекции и мастер-классы. Была защита, на ней присутствовали представители администрации города, которые занимаются культурой. Все желающие рассказали о своих проектах. Но в ходе обсуждения я поняла, что мне не совсем подходит формат мастерских, потому что там необходимо находиться с 10 утра до 10 вечера. То есть это была не совсем студия, а постоянно работающая институция.
Я сказала заместителю директора культурного центра «Октябрь», что мне такой формат не подходит, а он ответил, что хотел бы обсудить со мной работу в галерее как куратора. Я с удовольствием согласилась, ведь я могу делать те же самые выставочные проекты, которые я делала бы в своей мастерской. И это была отличная возможность возглавить первую галерею современного искусства в родном городе. Так мы с мужем и остались в Белгороде.
«Объяснить белгородцам, почему современное искусство — это искусство»
— Как вы считаете, какие проблемы в развитии современного искусства есть в нашем городе?
— Я бы сказала, что есть не проблемы, а задачи по развитию современного искусства в Белгороде. Но на это уйдёт время. Здесь никогда не было площадки, которая бы занималась только современным искусством, и жители города очень мало знакомы с ним. Далеко не все ездят в Москву или Санкт-Петербург и посещают галереи современного искусства.
Белгородцы слабо знакомы с этим направлением и художниками. Кстати, именно поэтому, открывая уже наши выставки, мы столкнулись с частичным негативом. У нас есть книга отзывов, и отзывы там разные. Но всегда интересно изучать, что люди о нас думают. Так что наша задача сейчас — познакомить жителей города с современным искусством в теоретическом плане. Мы хотим рассказывать о том, почему оно такое, почему оно не похоже на то, что показывают в выставочном зале «Родина», почему не очевидно, что изображено на картине. В общем-то почему это — искусство?
Ещё одна задача — освещение работы самой галереи в прессе. Многие белгородцы, даже мои знакомые, не знают, что в нашем городе открылась новая галерея, мастерские в Центральном парке.
Сейчас сложная оперативная обстановка в городе. И многие художники из других городов и хотели бы привезти свои работы, но боятся приезжать на открытие выставок. А интерес со стороны художников однозначно есть.
В общем, задач много, но они решаемы. Очень помогает поддержка администрации города. Я даже была приятно удивлена, когда мэр поддержал мой выставочный план на 2026 год, а в нём есть достаточно экспериментальными проекты, направленные не на эстетическое удовольствие зрителя, а на развитие понимания того, что такое искусство.
— Алёна, расскажите, что ждёт белгородцев в галерее в ближайшее время?
— У нас три крупных проекта. Это выставка «Новое. Русское» в мае. Летом проект с Иваном Горшковым — художником из Воронежа, известным по всему миру, и фестиваль современного искусства «Белкамень».
Выставка «Новое. Русское» посвящена русскому колориту, переработанным традиционным стилям, фольклору, сказаниям, сказкам, историям традиционных медиумов в современной трактовке от современных авторов. В выставке примут участие около 30 авторов со всей России, среди них есть и белгородцы. Надеюсь, кто-то из художников приедет на открытие и проведёт авторские встречи.
Летом мы планируем сразу два крупных проекта. Во-первых, проект с Иваном Горшковым — художником из Воронежа. Он сотрудничает с галереями Москвы, Санкт-Петербурга, а его работы продаются по всему миру. Например, он выставлялся со своими большими абстрактными скульптурами в Европе и в Америке. Иван согласился провести в Белгороде не только персональную выставку инсталляций, но и создать для нашего парка пять больших уличных скульптур.
И второе большое событие будет в конце лета — начале осени, мы проведём фестиваль современного искусства «Белкамень». На нём представим не только визуальное искусство, но и экспериментальную музыку. Во время фестиваля проведём первую арт-ярмарку искусства, где можно будет купить работы современных художников.