Сельчане используют фото-ловушки для наблюдения за ирбисом, фиксируют присутствие редкого хищника и получают вознаграждение, если хищник, находящийся под их опекой, жив и здоров. Такой экспериментальный метод охраны использует Всемирный фонд дикой природы (WWF).В 2014 году экспертами WWF совместно с партнерами была разработана программа «Сохрани своего ирбиса!», направленная на привлечение к охране ирбиса не профессиональных биологов, а местных жителей, проживающих в местах обитания редкого хищника на Алтае.По итогам проекта, длившегося с сентября 2014 по декабрь 2015 года, шесть жителей самых отдаленных сел в местах обитания ирбиса обучены работе с фотоловушками, трое из них регулярно самостоятельно устанавливают камеры, собирают информацию, которая дополнит базу данных WWF по снежным барсам России. Кроме того, сельчанам, доказавшим кадрами с фото-ловушек, что снежные барсы рядом с местами их проживания живы и здоровы, выплачены премии. По местам обитания снежного барса на Алтае было проведено 11 рейдов, снято и уничтожено 80 браконьерских проволочных петель – запрещенного орудия лова.Еще год назад в начале работы специалисты определили семьи чабанов, которые потенциально могли промышлять добычей редких видов животных. Сельчанам было предложено стать «хранителями ирбиса»: не ставить проволочные петли, сообщать о случаях нелегальной охоты или препятствовать заходам браконьеров, вести мониторинг группировки ирбиса с помощью фото-ловушек, которые сельчане получают в пользование по специальному соглашению и после прохождения курса обучения. Если камеры фиксируют присутствие снежного барса рядом со стоянками скотовода в течение всего года, то семье выплачивается вознаграждение, превышающее доход от добычи ирбиса и продажи его шкуры. Таким образом, создается заинтересованность местных жителей в сохранении ирбисов на своих территориях.
