NASA проведет уникальный эксперимент с огнем на Луне: что это изменит для будущих миссий
Впервые в истории космических исследований НАСА намерено провести эксперимент, который может изменить подход к безопасности будущих лунных миссий. Уже в конце 2026 года к Луне отправится миссия «Воспламеняемость материалов на Луне» (FM2), в рамках которой на поверхности спутника будет разожжён настоящий огонь. Это событие не только технически сложно, но и имеет большое значение для понимания того, как материалы будут вести себя в условиях частичной гравитации и повышенной концентрации кислорода.
В рамках проекта FM2 на Луну доставят герметичную автоматическую камеру сгорания, где подожгут четыре образца твёрдого топлива. Камера оснащена высокотехнологичными сенсорами, радиометрами и датчиками кислорода, что позволит фиксировать все параметры пламени в реальном времени. Эксперимент проводится на аппарате миссии CP-21 в рамках программы Commercial Lunar Payload Services. Такой подход даст учёным возможность впервые получить длительные и непрерывные данные о горении именно в лунных условиях, в отличие от кратковременных экспериментов на Земле или на МКС.
Особенность лунной гравитации в том, что она составляет лишь шестую часть земной. На Земле пламя имеет вытянутую форму за счёт подъёма горячего газа и поступления свежего воздуха, а в невесомости принимает почти идеальную сферическую форму, питаясь только за счёт принудительной вентиляции. На Луне конвективные потоки тоже есть, но они гораздо слабее, что создаёт особые риски: кислород движется к огню медленно, а материалы, которые на Земле считаются слабогорючими, могут на Луне гореть долго и устойчиво. Это особенно важно для будущих лунных баз, где атмосфера будет искусственно поддерживаться и может содержать повышенное количество кислорода.
FM2 будет моделировать две среды: стандартную смесь с 21% кислорода при давлении 14,7 фунта на квадратный дюйм и обогащённую — с 34% кислорода при давлении 8,2 фунта на квадратный дюйм. Именно такие параметры планируются для лунных модулей и роверов. Повышенная концентрация кислорода в сочетании с особенностями лунной гравитации значительно увеличивает риск возникновения пожара. Сейчас материалы для космических аппаратов тестируют по стандарту NASA-STD-6001B, но эти испытания проводятся в земных условиях, где конвекция и понятие «верх-низ» привычны. На Луне же эти параметры меняются, и привычные методы оценки пожарной безопасности могут оказаться неэффективными.
До сих пор учёные могли наблюдать горение в условиях частичной гравитации только при свободном падении в башне или во время параболических полётов, что давало лишь секунды для анализа. Новый эксперимент обеспечит возможность непрерывных исследований, которая позволит скорректировать стандарты безопасности и выбрать действительно устойчивые к огню материалы для будущих лунных миссий. В перспективе инженеры рассчитывают проводить испытания прямо на поверхности Луны, но это станет возможным только после появления устойчивых обитаемых баз.