Легендарный внедорожник ВАЗ-2121 Нива впервые сошел с конвейера ровно 49 лет назад, 5 апреля 1977 года. Кстати, эта дата считается официальным днем рождения модели, которая быстро превратилась в народный символ, одинаково ценимый и в российских деревнях, и на зарубежных рынках. После того как Жигули стали массовым автомобилем для города, власти задумались о транспорте для сельской местности. Так появился запрос на создание легкого, проходимого и при этом достаточно маневренного внедорожника. Разработкой занялась целая команда инженеров Волжского автозавода под началом тогдашнего главного конструктора Владимира Соловьева. От первого опытного образца до запуска в серию прошло всего пять лет, что для автопрома тех лет было очень быстрым сроком. Принимал новинку сам Леонид Ильич Брежнев. Уже в 1978 году модель получила международное признание, завоевав звание лучшего в своем классе на выставке в чехословацком Брно. Экспорт Новы быстро вышел далеко за рамки стран соцлагеря. Ниву охотно покупали в Западной Европе, а также в США. В общей сложности Советский Союз поставлял этот внедорожник более чем в сотню государств. До сих пор эти крепкие автомобили можно встретить на дорогах по всему миру. За почти полвека существования модель, конечно, не раз обновляли. Причем классический, узнаваемый с первого взгляда силуэт кузова инженеры принципиально сохранили в неизменном виде. Менялось практически все остальное: двигатели, элементы подвески, интерьер и доступное оборудование – от кондиционера до системы ЭРА-ГЛОНАСС. Совсем недавно в салоне появилась современная панель приборов с климат-контролем и бортовым компьютером. Несмотря на все эти изменения, Нива по-прежнему остается одним из главных символов российского бездорожья и своеобразным мостиком, связывающим несколько поколений автолюбителей.
