La manufacture d'accordéons Maugein, à Tulle, se donne un nouveau souffle avec la fabrication d'harmonicas

C’est un challenge qui va offrir un nouveau souffle à la manufacture d’accordéons Maugein en lui permettant de diversifier sa production instrumentale. D’ici un mois, les ateliers tullistes de la zone de Mulatet vont, en plus de la fabrication historique des accordéons, se lancer dans celle des harmonicas pour le compte d’une petite société basée à Thônes, en Haute-Savoie, l’entreprise Yonberg, premier fabriquant français.

Un même savoir-faire pour les deux instruments

« L’idée a germé en décembre 2019. Le responsable de cette petite start-up montée par des harmonicistes retraités, Jean-Claude Bibollet, m’a rappelé pour me proposer d’assurer la fabrication de leurs instruments car les demandes prenaient de l’ampleur. Quelque temps auparavant, Yonberg nous avait contactés pour un soufflet destiné à équiper leur table d’accordage », retrace le président de la SAS Maugein, Richard Brandao.Des premiers essais concluants pour découper les lames en inox.

La perspective d’assurer la fabrication en série d’harmonicas pour la petite société haut-savoyarde sonne comme une évidence. « Ce sont des instruments cousins, à anches libres. Quand on regarde un accordéon, il est composé de plusieurs sommiers similaires à celui, unique, d’un harmonica », note le responsable. Maugein ayant depuis plus d’un siècle ce savoir-faire en main, il ne restait plus qu’à adapter l’outil pour fabriquer des harmonicas.

Retenue dans le cadre du Plan de relance

« Nous avions déposé un dossier au titre du Plan de relance pour adapter nos machines avec un nouvel outillage, et il y a 10 jours, nous avons appris que nous étions retenus. C’est une belle opportunité qui va nous permettre de lancer la production des harmonicas pour Yonberg dès la mi-novembre », poursuit le responsable.

Cette diversification s’accompagne de belles perspectives, poursuit-il, en précisant que Maugein ambitionne, d’ici à 2025, de parvenir avec cette nouvelle production au même chiffre d’affaires qu’avec l’accordéon. « Nous voulons que la fabrication des harmonicas soit vraiment le deuxième produit Maugein en parvenant en 2025 à 12.000 instruments par an quand nous fabriquons 220 accordéons par an. »Des premiers essais concluants pour découper les lames en inox.

La fabrication va donc monter en puissance et passer par divers modèles d’harmonica. Si la fabrication en série pour Yonberg va être lancée avec des diatoniques, les plus utilisés, Richard Brandao indique que la gamme de fabrication sera ensuite étendue aux chromatiques, puis aux numériques. « Ce sera, à terme, une production identique en termes de modèles à notre production d’accordéons. »

Vers d’autres publics et de nouveaux marchés

La philosophie de la petite société des Alpes a séduit Maugein, avec des instruments « 100 % français », et cette idée d’harmonicas faciles d’entretien et personnalisables à l’infini. « Le problème avec les harmonicas, c’est que beaucoup sont difficilement démontables. Avec ceux conçus par Yonberg, il suffit d’enlever deux vis et on peut démonter entièrement l’harmonica et ainsi le nettoyer convenablement », relève Richard Brandao. Quant aux deux parties en plastique, elles peuvent aisément être changées au goût de chaque musicien. « Il s’agit d’un plastique qui répond aux normes alimentaires, donc d’hygiène, et permet des exportations dans toute l’Europe et aux États-Unis. »

Comment la manufacture d'accordéons Maugein, installée à Tulle, entend se diversifier

Si Maugein prévoit un petit espace de vente de l’instrument, la commercialisation des harmonicas sera pour l’essentiel assurée par la société Yonberg. « Pour nous, c’est vraiment un nouveau souffle. Ça ouvre tout un marché ailleurs, avec d’autres clients », souligne le président de la manufacture. Un défi qui résonne avec un joli clin d’œil du destin, ce projet ayant pris naissance fin 2019, année du centenaire de Maugein. « Le deuxième centenaire sera celui de l’accordéon et de l’harmonica ! », sourit Richard Brandao.

Julien Bachellerie