Cada español pierde de media 17 días laborables al año a causa del dolor
Cada español pierde de media 17 días laborables al año a causa del dolor, según el artículo 'Costes del tratamiento del dolor versus su no tratamiento, Aproximación a la realidad de Portugal y España', elaborado por los doctores del hospital Universitario de Gran Canaria, Miguel Ángel Caramés y Minerva Navarro.
Los expertos han revelado en el estudio las consecuencias de una de las dolencias más comunes en España, la lumbalgia, que se coloca como la principal causa del gasto público, con hasta un 80 por ciento de la población que la padece en algún momento. Esta patología genera dos millones de consultas al año en atención primaria y es la causa más frecuente de incapacidad laboral en adultos menores de 50 años.
El artículo ha analizado además el ahorro que podría darse en tres situaciones diferentes, el tratamiento del dolor agudo, el tratamiento del dolor en el ámbito de los cuidados paliativos y el tratamiento del dolor crónico.
En referencia al primer dolor, el agudo, la conclusión ha sido que el potencial ahorro asociado a este tipo de dolor está 'sobradamente documentado, pues la correcta analgesia postoperatoria disminuye numerosas complicaciones cardíacas, la posibilidad de padecer trombosis o tromboembolia pulmonar o neumonía. Desde el punto de vista económico, tratar adecuadamente el dolor agudo produce un elevado ahorro", han destacado los autores del estudio.
En cuanto al dolor en cuidados paliativos, sigue unos patrones similares, su intervención supone un importante ahorro para el sistema sanitario, además de un beneficio para el paciente. Se ha comprobado que los pacientes de cuidados paliativos con un eficaz tratamiento del dolor reducen sus visitas hospitalarias de 25 a 3,5 días durante el último año de vida, lo que se traduce en un ahorro anual cercano a los 3,5 millones de euros por cada medio millar de pacientes.
Según un estudio de 2008 de de Gatchel y Okifuji, publicado en la revista 'Journal of Pain', el ahorro durante la vida de una persona asciende a 132.420 dólares en los casos en los que el paciente había sido tratado del dolor desde un abordaje biopsicosocial, es decir, en Unidades de Tratamiento del Dolor Multidisciplinarias, tomando como referencia a los pacientes tratados del dolor convencionalmente.
De igual manera, los autores han comprobado que la tasa de retorno al trabajo tras el tratamiento del dolor en las Unidades del Dolor ha sido del 66 por ciento, frente al 27 por ciento de pacientes que trataron su dolor de manera convencional.
En España no existen estudios que indiquen cuánto se gasta en tratar el dolor o cuánto cuesta el mantenimiento de las Unidades del Dolor. Los doctores han concluido que las Unidades del Dolor sí son beneficiosas desde el punto de vista económico, y han alegado que "consiguen una disminución de gastos tras el cese del 'peregrinaje' de los pacientes de un especialista a otro, con el consiguiente consumo económico en pruebas diagnósticas; disminuyen las demandas legales por negligencias médicas; disminuyen las complicaciones por accidentes laborales y consiguen retrasar o evitar cirugías costosas".
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