Un estudio revela que las pesadillas “demoníacas” siguen un patrón que se desarrolla durante varias noches

Un equipo de psicólogos ha identificado un patrón sorprendente en las pesadillas con contenido “demoníaco”. Lejos de surgir sin aviso, estas visiones suelen construirse a lo largo de varias noches, siguiendo una escalada progresiva de amenaza. El estudio, basado en los diarios de sueños de 124 participantes durante dos semanas, muestra que los elementos malignos aparecen primero como detalles dispersos antes de consolidarse en un ataque final.

Los investigadores observaron que la secuencia suele iniciarse con un sueño apenas perturbador, protagonizado por una figura extraña pero inofensiva. Con el paso de las noches, esa presencia adopta rasgos más siniestros, se acerca físicamente al soñador y, finalmente, culmina en una pesadilla explícita en la que se produce un ataque. En algunos casos, la figura cambia de forma o aparece en distintos personajes antes de revelarse como la entidad amenazante.

La aparición de seres malignos en los sueños está documentada desde la Edad Media, cuando se asociaban a presagios o a la parálisis del sueño. Hoy, en redes sociales, se habla del “demonio de la parálisis” como si fuera una presencia real. Sin embargo, el psicólogo Patrick McNamara, de la National University, explica que estas figuras responden a mecanismos cognitivos relacionados con el miedo intenso y la sensación de amenaza.

Qué considera la ciencia un “contenido demoníaco”

En el artículo publicado en la revista académica Dreaming, los autores definen el contenido demoníaco como la presencia de figuras que transmiten maldad sobrenatural y un deseo explícito de dañar al soñador. De los 1.599 sueños analizados, solo 16 contenían elementos claramente demoníacos, aunque otros mostraban rasgos fronterizos. Algunos episodios eran aislados, pero otros formaban parte de narrativas más largas que desembocaban en un único sueño de gran intensidad.

Una de las participantes comenzó con un sueño en el que veía a una joven flotando con una sonrisa maliciosa. En noches posteriores, esa figura reapareció como secretaria, como familiar e incluso como una versión distorsionada de la propia soñadora. La secuencia terminó con un ataque perpetrado por un espíritu pálido.

Otro caso describía una serie de transformaciones identitarias. La soñadora se veía primero como una anciana del siglo XIX, luego como una flor voladora sometida a un villano sobrenatural y, finalmente, como la esposa del diablo, atrapada en una pesadilla de manipulación y servidumbre.

Qué ocurre en el cerebro durante estas secuencias

Los investigadores sugieren que estas secuencias están relacionadas con el modo en que el cerebro procesa memorias emocionales cargadas de miedo o estrés. Durante varias noches, el sistema intenta integrar esas emociones. Si la carga es demasiado intensa, el proceso falla y aparece la pesadilla final, que concentra toda la amenaza acumulada.

Para personas con formación religiosa o espiritual, el cerebro puede interpretar esa amenaza como una presencia demoníaca, lo que intensifica la vivencia subjetiva. McNamara subraya que quienes experimentan este tipo de sueños no están solos y que, si el contenido “maligno” persiste, es recomendable acudir a especialistas en medicina del sueño con experiencia en pesadillas recurrentes.